Наприкінці березня (а саме 26 березня) збірна України розпочинає відбір на чемпіонат Європи-2024. Перший матч українська команда проведе проти збірної Англії. Матч проти Англії - єдиний у календарі збірної України на березень. І його "синьо-жовті" розпочнуть без головного тренера: у першому матчі проти англійців з командою у статусі виконувача обов'язків тренера працюватиме Руслан Ротань. На березневий матч проти Англії Руслан Ротань підготував розширений список з 26 гравців, ще 13 увійшли до резервного списку. До заявки на гру зможуть потрапити лише 23 футболісти.

Головна несподіванка це – повернення у збірну Євгена Коноплянки. Він - один з колишніх лідерів збірної України з футболу. З 2012 до 2020 роки ексгравець "Дніпра" та "Шахтаря" був основним футболістом української команди на лівому фланзі атаки. Проте упродовж останніх двох років Коноплянка не отримував виклику до національної команди. Останній матч 33-річний футболіст зіграв ще у вересні 2020 року проти Швейцарії. А останній виклик до національної команди отримав ще на початку березня 2021-го у відборі на чемпіонат світу.

З моменту останнього виклику у збірну України Коноплянка встиг залишити "Шахтар" та перебрався до польської "Краковії", у складі якої забив перший гол з 2020-го. На момент виклику український футболіст має вже три забитих м'ячі за польську команду, хоча відзначався востаннє ще у жовтні 2022-го.

Також дебютувати за збірну України зможуть одразу три футболісти. Всі вони отримували виклик у національну команду раніше, однак ще не провели за неї дебютний матч: Артем Бондаренко залучався перед Євро-2020, Едуард Сарапій - на ігри в Лізі Націй у 2022-му.

Найбільшою перерва між викликами до збірної України виявилася для захисника Олександра Сватка. Футболіст "Дніпра-1" востаннє отримував виклик до команди ще у 2018 році, однак так за неї не дебютував. Лише зараз, після першої частини сезону за дніпрян (12 пропущених м'ячів у 15 матчах та дебюту у плей-оф Ліги Конференцій), він отримав другий шанс.

До резервного списку збірної України потрапили ще чотири потенційні дебютанти: захисник Денис Мірошніченко, а також півзахисники Дмитро Криськів, Єгор Назарина та Олексій Гуцуляк. Шанс дебютувати за команду вони отримують лише у разі переведення до основного списку.

До списку викликаних гравців збірної України на матч проти Англії потрапили майже всі основні футболісти. Продовжують відновлюватися після травм лише голкіпер Георгій Бущан та півзахисник Микола Шапаренко. Однак склад української команди не можна назвати оптимальним через хвороби та фізичний стан футболістів:

Микола Матвієнко - пропустив останній матч "Шахтаря" і ризикує не зіграти у першій грі в Лізі Європи проти "Феєнорда" через хворобу.

Віталій Миколенко - захворів перед поєдинком "Евертона" з "Ноттінгем Форест", перед цим був незмінним гравцем команди в АПЛ.

Ілля Забарний - не грав у 2023 році через травму гомілки, на початку березня повернувся до тренувань.

Андрій Ярмоленко - зазнав пошкодження стегна наприкінці лютого у матчі чемпіонату ОАЕ за "Аль-Айн".

До списку збірної України з футболу Руслан Ротань включив трьох гравців, які брали участь у відборі на молодіжний чемпіонат Європи-2023. І якщо Анатолій Трубін вже зіграв за національну команду у двох офіційних матчах, то Артем Бондаренко та Георгій Судаков після виклику у 2021 році до неї не долучалися.

У першій частині сезону Бондаренко та Судаков стали ключовими гравцями "Шахтаря": провели 14 та 15 поєдинків відповідно в УПЛ, а також відіграли повний груповий етап у Лізі чемпіонів. Для Бондаренка потрапляння до основного складу на гру проти Англії стане абсолютним дебютом. А ось Судаков провів 85 хвилин за збірну України у трьох товариських матчах перед Євро-2020, а також потрапив до заявки на сам турнір.

Загалом у заявці збірної України п'ять футболістів, які можуть влітку поїхати на молодіжний чемпіонат Європи-2023 - Ротань також хоче запросити на турнір захисника Іллю Забарного та півзахисника Михайла Мудрика. Ще два футболісти з України U21, яку він очолює - хавбек Дмитро Криськів та форвард Данило Сікан - увійшли до резервного списку.

А ось хто не отримав виклик від Ротаня на матч проти Англії? Це насамперед центральні захисники: Сергій Кривцов ("Інтер Маямі", США), Тарас Качараба ("Славія", Чехія)

Кривцов лише наприкінці лютого дебютував у новій команді - "Інтер Маямі" (у першому ж матчі забив гол та отримав звання MVP). А ось Качараба на початку 2023 року втратив місце в основному складі "Славії", зігравши лише в одному кубковому поєдинку.

Також правий захисник: Олександр Тимчик. Він потрапив до резервного списку збірної України. У першому поєдинку після відновлення УПЛ - проти "Інгульця" - в основі "Динамо" на правому фланзі захисту грав Олександр Караваєв. Немає і центрального півзахисника Данило Ігнатенко

Як і Тимчик, Ігнатенко потрапив до резервного списку збірної України. Однак, на відміну від гравця "Динамо", має стабільну ігрову практику у французькому "Бордо": у новому 2023 році вже зіграв за команду дев'ять матчів.

Найбільшою проблемою збірної є стан основного центрального захисника збірної України Іллі Забарного. 20-річний футболіст взимку перейшов з "Динамо" до англійського "Борнмута", але не дебютував за нову команду через травму. На початку березня Забарний розпочав роботу в загальній групі клубу АПЛ, проте все ще перебуває без ігрової практики. Останній офіційний поєдинок Ілля зіграв ще у листопаді 2022 року.

Саме на позиції центрального захисника збірна України має найбільше проблем. Крім Матвієнка та Забарного, зіграти там можуть лише Едуард Сарапій та Олександр Сваток, для яких матч з Англією, у такому випадку, стане дебютним.

До основного списку збірної України на матч проти Англії потрапили обидва основні форварди - Роман Яремчук та Артем Довбик. Однак на двох у 2023 році ці нападники мають лише один забитий м'яч. Для Артема Довбика сезон відновився лише у лютому матчами плей-оф Ліги Конференцій. А перший гол форвард "Дніпра-1" забив в останньому поєдинку проти "Олександрії" в УПЛ. Натомість Роман Яремчук, попри відсутність зимової перерви, втратив місце в основному складі бельгійського "Брюгге" та має безгольову серію, яка триває ще з жовтня 2022 року. Ще один форвард - Данило Сікан - потрапив лише до резервного списку команди.