NASA відібрало учасників першої експедиції на Марс. Космічне агентство розповсюдило прес-реліз, де розповідається про щасливчиків, які до 2020 року мають полетіти на червону планету.

Із понад 6 100 кандидатів вибрали всього вісім осіб – чотирьох жінок та чотирьох чоловіків. Всі вони перебувають у розквіті сил: наймолодшим учасникам по 34 роки, а найстаршому всього 39. “Ми запропонували приєднатися до нас цим підкорювачам космосу, бо вони знають: ми робимо тут великі, сміливі справи – готуємося до місії, яка заведе нас далі, аніж будь-коли досі, – розповідає керівник космічного агентства США Чарльз Ф. Болден. – Вони відчувають піднесення завдяки науці, яку творять на Міжнародній космічній станції. Вони готові стати першою місією людей, яку відправлять на астероїд, а згодом і нас сам Марс”.

Кандидати на політ упродовж півтора року проходили складні тести, психологічні та фізичні випробування, а також низку медичних перевірок. Уже з серпня їх розпочнуть тренувати для виходу на орбіту та польоту на сусідню планету. У NASA розповідають, що вісімка щасливчиків відвідуватиме спеціальні семінари та тренінги у різних куточках світу. Якщо всі вони завершаться успішно, відібрані кандидати доєднаються до 48 досвідчених астронавтів для здійснення першої спроби колонізації космосу.

Серед відібраних осіб є два медики, чотири льотчики-випробувача, океанолог та морський піхотинець. За даними місцевих ЗМІ, зарплата майбутніх астронавтів під час навчання становитиме від 60 до 140 тисяч доларів на рік.