Учені довели: у підлітків, які почали курити до 17 ро­ків,  ризик захворіти на роз­сіяний склероз збільшується втричі. Розсіяний склероз - це аутоімунне захворювання, яке вражає головний та спинний мозок, зоровий нерв і з часом призводить до цілковитої втрати працездатності.

Перші симптоми цього захворювання (проблеми з опорно-руховою системою, втрата координації тощо) можуть з'явитися у 20-40 років. Учені виявили, що підлітки, які почали курити до 17 років, утричі біль­ше схильні захворіти розсіяним склерозом, ніж некурці. "Дослідники ще у 80-х роках помітили, що аутоімунні захворювання можуть бути викликані якимось впливом у ранньому віці, хоча цей "містичний фактор" і не був виявлений", - каже керівник дослідження, доктор Джозеф Фінкельштейн. 

Неврологи твердять, що нікотин згубно впливає на нервову систему підлітків, яка перебуває в стані розвитку і формування. Тому що раніше підлітки звикають до сигарет, то серйоз­ніші будуть наслідки склерозу для здоров'я.

Окрім того, токсини, які містяться в цигарках, руйнують тканини та спричиняють запалення й пошкодження ще несформованої імунної системи, впливають на нервово-мозковий розвиток.