Епідемія тютюнопаління, яка полонила Україну, з кожним роком набирає дедалі більших обер­тів. Сьогодні в державі курить 41% населення: серед чоловіків - це 67%, серед жінок - майже 20% (на початку 1990-х в Україні курила кожна десята жінка, тепер - кожна п'ята). Окрім того, вік курців постійно знижується, якщо кілька років тому молодь починала курити з 15-17 років, то тепер - із 9-10-ти.

Як повідомила Галина Гопко, координатор кампанії "Майбутнє без ку­ріння", за прогнозами екс­пертів, до 2030 року ку­ріння стане основною причиною смерті, тютюновий дим забиратиме життя 8 млн осіб щороку. В Україні кожного року помирає 100 000 осіб від хвороб, спричинених курінням. Зокрема, тютюновий дим є причиною 37% чоловічих смертей у віці від 35 до 69 років і майже половини всіх чоловічих смертей від раку.

"Цільова аудиторія тютюнових компаній - молодь до 21 року, адже доведено, що якщо людина не почала курити до цього віку, то після 21 року починає курити тільки 1% людей", - заявила Г. Гопко.

Жертвами тютюну є не тільки люди, які курять, але й ті, що вдихають дим. "Вторинний дим спричиняє серцево-судинні недуги, може стати причиною виникнення у немовлят хвороб, які проявлятимуться у дорослому житті", - наголосила доктор медичних наук Тетяна Андреєва.

За словами Г. Гопко, подоланню епідемії тютюнопаління сприятимуть: збільшення податків на тютюнові вироби, заборона реклами (з січня 2009 року в Україні набуде чинності заборона реклами тютюнових виробів на білбордах), запровадження графічних попереджувальних знаків на пачках сигарет, а також створення середовища, вільного від тютюну. До речі, в Італії після заборони курити у громадських місцях кількість інфарктів міокарда зменшилася на 11%.