Чи не основна відмінність мусульман та християн - у ставленні до тіла. Якщо християни під час посту строго забороняють скоромне задля очищення душі й тіла, то в ісламі кволому чоловікові під час рамадану навпаки, дозволено належно харчуватися, аби остаточно не схиріти. Повага до тіла проявляється не тільки у низці релігійних контрастів, саме їжа дозволяє найгостріше (в обох значеннях цього слова) відчути темперамент культури, де шанують три інгредієнти характеру - мужність, гордість та пристрасть. У перекладі з азербайджанської назва країни перекладають як "земля вогню", і, повірте, страви народної кухні, не менш пекучі...

Якщо ви захочете ситно пообідати або ж повечеряти в екзотичний спосіб, але без зайвої розкоші, то оптимальним варіантом стане ресторан "У Фуада". Розміщення ресторації дозволяє розвіяти стереотип "центрального" життя міста, бо не всі хороші заклади сконцентровані лише у серці Львова. На спуску вул. Мечнікова тільки уважні примітять пастельно­рожеву гостинну вивіску з не менш приємним написом "З любов'ю із Баку". Ресторан розміщений у напівпідвалі, з вікнами, які виходять у сад, і створює ілюзію схованки від шуму гамірливого міста. Щойно розчахнувши двері залу, ви розумієте, що тут чекали саме на вас. Адже офіціанти поводяться так, наче спеціально для вас підготували ці смачні страви.

Інтер'єр ресторанчика не тисне надлишком деталей, навпаки, їх могло б бути і більше. Стіни кремового кольору, на них кілька картин, де зображений побут азербайджанців: падишахи та засмучені мисливці, що повернулися з полювання без здобичі, молоді чоловіки чекають заклику на вечірню молитву - азан, газелі, що причаїлися за переплетеним листям винограду. Нотку екзотичності створюють натягнуті на рами вичинені шкури вовка, ведмедя та козла, прикрашені блискучими ножами та шаблями, зроблені так тонко та акуратно, що виглядають не моторошно, а героїчно. Цікаво, що зала не рясніє атрибутами культури азербайджанців. На перший погляд, це видається недоліком роботи керівництва, яке не подбало про дизайнера, але потім cпадає на думку, що в цьому, власне, і є задум ненав'язливості. Наче наголошуючи на тому, що концентруватися тут варто на їжі, а не на меблях. Адже речі, що сприймають на колір, не здатні так передавати почуття, як ті, що покладені на язик. Смак грає на тих сенсорних струнах, які не можна обдурити. Привезені з Азербайджану два сідники на спину осла червоного та рожевого кольорів та громіздка скриня з оббивкою із козячої шкіри довершують в міру розпещену колоритом кімнату.

Варто зазначити, що перед куштування азербайджанської кухні потрібно підготувати шлунок до трапези - перед тим варто зовсім не їсти, оскільки страви надзвичайно ситні. Обравши наосліп суп саутму (до речі, із класичним супом має мало спільного - це радше тушковане м'ясо у своєму соку), ми зовсім не пошкодували. Хребець баранини, тушкований в овочах, без додавання води, під молочним соусом гатик, - це ідеальна страва для втамування голоду. Незвичне поєднання м'яса у власному соку з червоним перцем та тонко нарізаним стружкою фірмовим салатом "У Фуада" довершує турецький лаваш, який перед пригощанням розігрівають на мангалі. Цікаво, що подають страву офіціант та кухар, які охоче допоможуть збагнути тонкощі страви та без зайвої хвалькуватості розкриють свої кулінарні рецепти. Крім того, можна спробувати супи бугламу, довгу та піті, які коштують до 25 гривень. Враховуючи гостроту страв, подбайте про напої, якими тамуватимете спеку смаку. Родзинкою винного меню є вино з гранату, а ще можна спробувати такі азербайджанські вина, як агмарті, напареума, хванчкара, кіндзмараулі, які обійдуться від 80 до 130 гривень за пляшку.

Також ми обрали садж з баранини. Подають страву надзвичайно колоритно: у пласкій сковорідці над ледь жевріючому вугіллі вже у вас на столі досмажуються шматочки м'яса разом з баклажанами, стручковим перцем, помідорами, грибами, шматочками картоплі, зверху посипають рубіновими зернами граната. Страву приносить і розкладає на тарілки сам шеф­кухар Руслан, який спеціально приїхав з Баку, аби готувати у Львові м'ясні наїдки. Ця страва віддзеркалює східне життя, де все роблять з любов'ю. Страва розрахована на двох і коштує 50 гривень. Меню передбачає вибір м'яса: курятина, баранина, яловичина чи свинина. Страва надзвичайно ситна і разом з п'янким вином може спокійно стати повноцінним обідом для двох.

Окремої уваги "У Фуада" заслуговує кальян і спеціально для цього облаштована зала: оздоблена у вигляді шатра невеличка кімната, наче створена для задоволення. Низький столик посеред кімнати і розкидані навколо подушки манять прилягти, а картина з зображеними на ній красунями та нарди на столі наводять на думку, що це ідеальне місце для відпочинку чоловіків. Варто зазначити, що тут можна покурити особливий кальян - не турецький, а власне азербайджанський. Його спеціально привозять з Баку. Крім того, цікавим є сам спосіб куріння, адже це чи не єдине місце у Львові де можна покурити кальян через кавун. При цьому тютюн кладуть не в керамічний тримач, як заведено, а в спеціально приготоване яблуко. Коштує таке задоволення від 160 до 180 гривень. Звичайний кальян на вині чи молоці обійдеться 5060 гривень.

Найімовірніше, що від Фуада ви вийдете перенасичені їжею і веселі від вина, бо тут поняття сила волі зникає. Але повірте совість за зіпсовану фігуру вас гризти точно не буде.