Зберегти людяність в нелюдських умовах, не піддаватися тиску влади і страху, додержуватися християнських принципів любові до ближнього і святості людського життя і так протистояти насильству і несправедливості, яка чинилися супроти тисяч і мільйонів людей з огляду на їх походження і національну та релігійну приналежність – саме такою була пастирська настанова Митрополита Андрея Шептицького, звернена до своїх вірян, у роки Другої світової війни. В обороні людяності Митрополит звертався і до німецької влади, і до проводу Католицької Церкви.

І не тільки словом, а й ділом, попри неміч свого хворого тіла, Митрополит сповняв заповідь любові до ближнього, рятуючи тих нещасних, які зверталися до нього по допомогу. З його ініціативи за допомогою довірених людей була створена ціла мережа осередків, де переховували євреїв, передовсім дітей, адже батьки, бачачи безвихідь ситуації, старалися врятувати найдорожче – своїх нащадків.

Чимало з тих врятованих залишили свої вдячні спогади-свідчення про ті події, дехто з них навіть звертався до ізраїльського національного меморіалу Голокосту Яд Вашем з проханням присвоїти Митрополиту Андрею почесне звання Праведник народів світу. Зокрема свого часу це робили Курт Левін, Адам Ротфельд, Лілі Польман-Штерн, рабин Давид Кагане. Однак їм було відмовлено, мовляв Митрополит співпрацював з німцями і долучився до створення дивізії СС Галичина. Митрополитові закидають співпрацю з нацистською адміністрацією, тобто що він привітав у 1941 році прихід німецької армії (зрештою після радянського терору прихід нацистів здався справжнім визволенням, дехто навіть сподівався створити нарешті свою державу, протверезіння було дуже гірким), що нібито писав Гітлеру, що підтримував створення української дивізії Ваффен СС “Галичина”, що не зупинив у перші дні німецької окупації, у липні 1941 року, єврейські погроми у Львові. Однак, як твердять науковці, оригінальних документів, які б свідчили про співпрацю митрополита з німецькою адміністрацією, немає, а деякі з тих, які цитують, є підстави вважати сумнівними, а навіть відвертими фальшивками. Що ж до дивізії СС Галичина, то достовірними нині є лише дозволи деяким священикам бути у ній капеланами, зрештою ще у 1987 році на вимогу Фонду Візенталя було офіційно визнано, що немає доказів скоєння злочинів Дивізією Галичина.

Однак попри обґрунтовані пояснення, саме ці закиди були знову згадані у відповіді Яд Вашему на офіційне звернення, яке підписали учасники міжнародної наукової конференції, присвяченої 150-літтю від дня народження блаженного о. Климентія Шептицького, молодшого брата Митрополита. Отця Климентія цим титулом удостоїли ще у 1996 році, а він був головним помічником Митрополита. Водночас у офіційній відповіді зазначено, що справу можна повернути на розгляд, якщо з’являться нові документи чи свідчення, які по-новому висвітлюють діяльність митрополита в період німецької окупації.

На цьому тижні, 21 січня, незадовго до того, як світова спільнота відзначатиме 75-ту річницю звільнення табору смерті Аушвіц і Міжнародний день пам’яті жертв Голокосту, з проханням відновити історичну справедливість і присвоїти Митрополитові УГКЦ Андрею Шептицькому звання Праведник народів світу до керівника інституту Яд Вашем Авнера Шалева звернувся Головний рабин України Моше Реувен Асман. Інформацію про це він опублікував на своїй сторінці у Facebook, а також сам лист.

У зверненні головного рабина мовиться, що митрополит Андрей Шептицький керував операцією з порятунку більш ніж 150 єврейських дітей у роки Голокосту у Західній Україні. Він не тільки давав накази переховувати єврейських дітей у монастирях, але й забороняв їх хрестити, щоб зберегти їх для єврейського народу.

“Склалася абсурдна ситуація – молодший брат Митрополита архимандрит Климентій Шептицький, а також ігуменя Олена Вітер, які виконували прямі вказівки Митрополита Андрея Шептицького, обидва отримали почесні звання Праведників народів світу”від Яд Вашем, а Митрополит, який стояв на чолі цієї вкрай ризикованої для життя операції, не отримав цього звання”, – зазначено в листі.

Головний рабин України Моше Реувен Асман на аргументи інституту проти присвоєння звання митрополитові (що глава церкви привітав прихід німецьких військ до Львова і нібито “благословив дивізію СС “Галичина” – ред.) вказав, що немає жодного справжнього документа, який підтверджує факт “благословення дивізії”, і що порятунок єврейських дітей важливіший.

“Все інше – міфи та стереотипи радянської пропаганди проти Шептицького. Я вважаю, що сучасному Ізраїлю та єврейським громадам діаспори потрібно відмовитися від цих міфів”, - пише головний рабин України.

Також він згадує послання митрополита “Не убий”, в якому Митрополит Андрей у 1942 році закликав українців не брати участі у вбивстві сусідів.

“У кривавому пеклі Голокосту фігура Андрея Шептицького підноситься, як скеля спасіння і добра. Митополит Андрей Шептицький – велетень справжнього гуманізму і один з найвеличніших українців 20-го століття”, – вважає головний рабин України.

За його словами, те, що присвоєння йому звання “праведника” затягується на десятиліття є несправедливістю.

“З точки зору всієї традиції іудаїзму, від нас вимагають бути вдячними за зроблене нам добро. І, навпаки, присвоєння Шептицькому давно заслуженого звання Праведника народів світу, покаже Україні і всьому світові, що єврейський народ пам’ятає і цінує своїх друзів і рятівників. Мій обов’язок як Головного рабина Києва та України і глибоке переконання як людини в тому, щоб підняти свій голос на захист великого гуманіста і друга єврейського народу Андрея Шептицького. Наша громада давно визнала його заслуги і посадила біля Центральної Синагоги Бродського в Києві дерево на його честь”, – мовиться у листі головного рабина України до голови правління меморіального комплексу Яд Вашем Авнера Шалева.

Варто нагадати, що цього року маємо особливу нагоду краще пізнати постать Митрополита і його спадщину, адже відзначатимемо 155 років з дня його народження. З цієї нагоди 2020 на Львівщині проголошено роком Митрополита Андрея Шептицького. А 14 січня Верховної Ради України прийняла постанову “Про відзначення ювілеїв у 2020 році”.  До затвердженого у ній переліку ювілейних дат, які у 2020 році повинні відзначатися на державному рівні, увійшло й вшанування 155-річчя з дня народження Митрополита  Андрея.

“Вважаю Андрея Шептицького справжнім наставником громади та відданим громадським діячем. Він є прикладом лідера та людиною з великої букви, моїм духовним наставником. Для мене  було справою честі зініціювати та підтримати відзначення цієї пам’ятної дати. Зі зверненням про відзначення ювілею Митрополита до мене також зверталася Яворівська районна рада та небайдужі громадяни. Гордий з того, що 155 років з дня народження Митрополита Андрея будуть відзначатися на державному рівні”, – зазначив з цього приводу народний обранець Павло Бакунець (122 округ - Яворівщина та Жовківщина).