Учора, близько шостої ранку за місцевим часом, у столиці Таїланду розпочалася військова операція, щоб розігнати акції протесту. Взяти під контроль центр Бангкока і очистити його від антиурядових демонстрантів упродовж дня намагалися майже 40 тисяч вояків за підтримки бронетехніки.

Демонстранти спочатку чинили запеклий опір: жбурляли каміння, пляшки із запалювальною сумішшю та блокували вулиці автобусами. Солдати ж, своєю чергою, почали стріляти набоями із сльозогінним газом, а потім і взагалі перейшли на бойові. В результаті постраждали кілька десятків людей, щонайменше в 20-х з них були вогнепальні поранення. Є поранені і серед солдатів.

Нагадаємо, що акції протесту тривають у Таїланді вже другий тиждень і спрямовані проти нинішнього прем'єра Абхісіта Ветчачіви, якого протестувальники вважають нелегітимним, підтримуючи натомість екс-прем'єра Таксіна Чінавата, якого 2006-го було усунено від влади в результаті безкровного військового перевороту. Цей політик, як і раніше, дуже популярний в країні. Перебуваючи після заколоту за кордоном, він, тим не менше, контролював два попередні уряди країни, останній з яких було усунено від влади рішенням Верховного суду за звинуваченням у підтасовуванні результатів виборів у грудні 2008-го. Після цього парламент обрав новим прем'єр-міністром Абхісіта Ветчачіву - супротивника Таксіна Чінавата.

Минулого тижня маніфестанти зірвали саміт Асоціації держав Південно-Східної Азії (АСЕАН), який мав відбутися в таїландському місті Патайя. Його довелося скасувати, а президентів і глав урядів країн регіону евакуйовувати з курортного міста на гелікоптерах. А цієї неділі демонстранти спробували взяти штурмом будівлю МВС та резиденцію уряду. Через зіткнення легкі поранення отримали прем'єр-міністр Aбхісіт Ветчачіва та його заступник. Після цього у Бангкоку та ще п'яти провінціях країни було оголошено надзвичайний стан та введено війська.

Зазначимо також, що через проблеми у політичному жит­ті потерпає туристичний бізнес. За прогнозом національної ради з туризму, втрати Таїланду можуть становити 5,6 мільярда доларів.

Європейські країни одноголосно застерігають своїх громадян від поїздок на місцеві курорти. Багато іноземних туристів, які прибули сюди раніше, переривають відпочинок і повертаються на батьківщину.

Про всяк випадок влада Таїланду посилила охорону головних аеропортів, морських портів та залізничних станцій, щоб уникнути можливого захоплення їх опозиціонерами. Нагадаємо, що торік опозиціонери з "Народного союзу за демократію" захопили кілька міжнародних аеропортів, паралізуючи їхню роботу доти, доки тодішній прем'єр не пішов у відставку.

P. S. На момент підготовки цього матеріалу до друку ситуація в Бангкоку залишалася напруженою. Демонстранти далі блокували важливі перехрестя та утримували деякі урядові споруди.