У Вашингтоні відбулася повна репетиція майбутньої офі­ційної церемонії інавгурації Барака Обами і традиційного інавгураційного параду. В ролі перших осіб держави виступили схожі на них за зростом, статурою та кольором шкіри військові розвідники.

Так "президентом" став 26-річ­ний сержант 741-го підрозділу військової розвідки Сухопутних сил США, афроамериканець Деррік Брукс. Віце-президента Джозефа Байдена не менш успішно зіграв капрал 902-ї групи військової розвідки Сухопутних сил США Ніколас Раппл. Була на тренуванні й майбутня перша леді - замість Мішель Обами з'явилася 38-річна військовослужбовець ВМС афроамериканка Ласін Маккрей, а ролі дочок Обами - Малії та Саші - на репетиції зіграли їхні однолітки Домінік Сивелл і Джіанна Самора-Ніксон.

Усі учасники репетиції були у військових одностроях, а на грудях мали причіплені великі білі таблички з написами "новообраний президент Обама", "пані Обама", "Малія Обама", "Саша Обама" і "обраний віце-президент Байден". На репетиції, яка тривала цілих п'ять годин і навіть включала справжній гарматний салют з 21 гармати, був присутній також "Джордж Буш", роль якого виконував ще один військовослужбовець, а також інші "учасники" майбутньої церемонії.

Після репетиції церемонії прийняття присяги, яка відбулася перед західним фасадом Капітолію, біля східного фасаду двічі відрепетирували посадку і зліт гелікоптера президентського загону морської піхоти, на якому після зачитання Обамою присяги Джордж Буш відбуде на військово-повітряну базу "Ендрюс", щоб вилетіти потім на літаку з Вашингтона додому в штат Техас.

Після цього "Барак Обама" і "Мішель Обама" разом з іншими учасниками церемонії в автомобільному кортежі у супроводі поліцейських мотоциклістів, автомашин і кількох військових оркестрів пройшли по Пенсильванія-авеню від Капітолію до Білого дому точнісінько тим маршрутом, яким пройде традиційний інавгураційний парад.

Загальна вартість майбутньої інавгурації Обами становитиме, як очікується, 40 мільйонів доларів. Охорону і допоміжні функції виконуватимуть 10 тисяч військово­службовців національної гвардії, 8 тисяч офіцерів поліції, тисяча співробітників паркової поліції (є в них, виявлється, і така), 550 офіцерів транспортної поліції метро.

Нагадаємо, що справжня церемонія передачі влади
44-му президентові США Баракові Обамі відбудеться опівдні 20 січня (за місцевим часом). Очікується, що того дня у Вашингтоні збереться близько двох мільйонів осіб.