Учора зранку на 80-му році життя помер Алєксій II

Предстоятель Російської православної церкви пішов з життя у своїй резиденції в Пє­рєдєлкіно. Про смерть Алєксія II, відповідно до церковного канону, повідомив передзвін у понад 600 храмах російської столиці.

На момент підготовки цього матеріалу до друку було відомо, що в Москві тривало екстрене засідання Священного Синоду РПЦ, на якому обговорювали дату патріаршого похорону, а також визначали міс­це­блюстителя Патріаршого престолу, який виконуватиме обов'язки до виборів патріарха. Нового главу РПЦ повинен обрати Помісний Архієрейський собор Російської православної церкви, який збереться не пізніше, ніж упродовж шести місяців.

Смерть патріарха стала несподіванкою: ще напередодні він привітав росіян зі святом Введення в храм Пресвятої Богородиці та очолив святкове богослужіння. Нагадаємо, однак, що восени 2002 року в Астрахані Патріарх переніс дуже важкий інсульт. А після того, як Алєксій II не був присутній на відспівуванні й похороні першого президента Росії Борі­са Єльцина 25 квітня 2007 року, часопис "Московскій комсомолєц" написав, нібито патріарх двічі пережив клінічну смерть. Навздогін радіостанція "Ехо Москви" з посиланням на власні джерела повідомила, що Патріарх шпиталізований до клініки в Швейцарії, причому його стан украй важкий. В оточенні Алєксія II інформацію про його госпіталізацію тоді підтвердили, однак чутки про критичний стан здоров'я категорично спростували.

Предстоятель УПЦ Митрополит Київський і всієї України Володимир (Сабодан) не має жодних шансів стати новим Московським патріархом. "Думаю, цього питання ніхто навіть не порушуватиме. Цього не дозволяє ні теперішній статус митрополита Володимира в Україні, ані його стан здоров'я", - заявив у коментарі ЗІКу кандидат політологічних наук, доцент ЛНУ ім. І. Франка, релігієзнавець Андрій Юраш.

Алєксій II (у миру - Алєксєй Міхайловіч Рідігер) очолив Російську православну церкву 10 червня 1990 року. Він став 15-м Предстоятелем РПЦ із часу заснування на Русі Патріаршества в 1589 році. Народився 23 лютого 1929 року в Таллінні, який на той час був столицею незалежної Естонії. З раннього дитинства Алєксєй Рідігер прислужував у церкві під керівництвом свого духівника, протоієрея Іоанна Богоявлєнского, згодом - єпископа Талліннського й Естонського Ісідора. У 1947 році вступив до Ленінградської духовної семінарії, в 1950-му став священиком. 3 вересня 1961 року відбулася хіротонія архімандрита Алєксія на єпископа Талліннського та Естонського. 14 листопада того ж року він призначений заступником голови Відділу зовнішніх церковних відносин Московського Пат­ріархату. З 22 грудня 1964 року архієпископ Алєксій - керуючий справами Московської Патріархії та постійний член Священного Синоду РПЦ. 7 червня 1990 року на Помісному Соборі Російської православної церкви вибраний на Московський Патріарший Престол.

За час архієрейського слу­жін­ня патріарх Алєксій очолив 84 архієрейські хіротонії, рукопоклав у священичий сан понад 400 ієреїв і майже стільки ж дияконів. Велику увагу Патріарх приділяв встановленню в незалежній Росії нових взаємин між державою та Церквою. При цьому він послідовно дотримувався принципу розподілу місії Церкви й функцій держави, невтручання у внутрішні справи одна одної.