Львівські “Карпати” в першому матчі третього кваліфікаційного раунду на рідному стадіоні обіграли грузинський “Зестафоні” з рахунком 1:0. Фактично, львів’яни виконали головні умови домашнього двобою, а саме – забили гол і не пропустили у власні ворота. Проте сама гра, яку продемонстрували “зелено-білі”, залишила багато неприємних вражень, і примара “Шелбурна”, який, нагадаємо, теж поступився у Львові з мінімальним рахунком проте вдома переміг 3:1, стала за спиною українського клубу.

Звичайно, у львів’ян для такої гри є причини. Насамперед – це насичений графік ігор після нетривалої перерви. Тому й не нарощували швидкості “зелено-білі” і, забивши гол, намагалися втримати перевагу. Але, окрім очевидних речей, перед керманичем “Карпат” Олегом Кононовим постала очевидна для багатьох проблема. В команді немає заміни Батісті. А бразилець в останніх матчах, м’яко кажучи, не вражає. Зеньов після сплеску в домашньому матчі проти “Рейк’явіка” знову відійшов в тінь, Гурулі – взагалі випадає з ансамблю Кононова. Ось і виходить, що традиційно сильна ланка львівського клубу – атака – виявляється найслабкішою. Звичайно, вісім м’ячів в шести матчах – непоганий показник, але, якщо подивитися хто забивав, то кращим бомбардиром команди є Артем Федецький – крайній захисник, який провів лише три матчі.

Цілком можливо, що на дії львів’ян у матчі проти грузин вплинув швидкий гол. Через сім хвилин після виходу команд на поле на табло стадіону у Львові горіли цифри “1:0” на користь “Карпат”. Федецький після швидкої атаки навісив м’яч точно на голову Худоб’яку – і той послав м’яч у ворота. Вже через кілька хвилин грузини могли зрівняти рахунок – Гелашвілі після пасу із флангу виявився сам перед воротами, але у грузина удар не вдався, і Тлумак впевнено відвів загрозу. Ще через дві хвилини львів’яни прогавили випад від Дарії, але на його удар знову зреагував Тлумак. Поступово гра повернулася в спокійне й трохи мляве русло, лише зрідка перериваючись сплесками активності суперників. І до перерви, окрім кількох напівмоментів, нічого не сталося.

Другий тайм мало чим відрізнявся від першої половини гри. Щоправда, львів’яни почали дозволяти супернику ще більше і на 63-й хвилині ледь не поплатилися за це. Гелашвілі вискочив віч-на-віч з воротарем, але в боротьбі з Тубічем, не зміг як слід влучити по м’ячу. Лише наприкінці двобою господарі додали темпу, і відразу стала помітна різниця в класі. Цілком могли подвоїти перевагу Батіста і Худоб’як. Бразилець на 84-й хвилині відірвався від захисників і сильно пробив – Квасхвадзе зреагував і відбив м’яча у бік від себе, де набігав на м’яч Худоб’як,  який вже майже лежачи пробив у порожні ворота. Якимось дивом команду врятував Еліава, який неймовірним стрибком вибив круглого.  До кінця залишалося зовсім небагато часу, і в підсумку матч так і завершився з рахунком 1:0. Через  тиждень все вирішиться в Грузії.

Георгій Гегучадзе, головний тренер “Зестафоні”: “Гра, я думаю, була видовищна. І наша команда, і “Карпати” сповідують атакуючий стиль гри. Ми не мали наміру закриватися. Гру своєї команди я би поділив на дві половини. Велика різниця була у таймах. Перший тайм ми провалили. У другому почали грати у футбол, були моменти, але і “Карпати” могли забити. Все буде вирішуватися у другій грі”.

Олег Кононов, головний тренер “Карпат”: “Сьогодні була дуже непроста гра. Добре, що ми забили і не пропустили. Це найголовніше. Результат добрий, але шкода, що ще не забили другий гол, хоч були близькі до цього. Наш суперник – це команда хорошого рівня. Все стане ясно у другій грі. Ми налаштуємося дуже серйозно. Будемо грати і добиватися результату. Щодо темпу гри, то тут багато причин, про які можна здогадуватися. Перший раз ми починаємо грати вдома – проти ісландців починали на виїзді. Досвід, який ми сьогодні отримали, нам, безперечно, пригодиться. Думаю, після Запоріжжя ми не до кінця оговталися”.

Та, якщо “Карпати” вимучили перемогу, то інший представник України на цій стадії Ліги Європи взагалі програв. “Дніпро”, який впевнено крокує в національній першості, практично сенсаційно поступився в Сербії місцевому “Спартаку”. Вже на 3-й хвилині “Дніпро” міг відкрити рахунок. Феррейра націлено подав із правого флангу, Гоменюк добре вибрав позицію й бив головою, але м’яч пройшов поруч зі штангою. Через 10 хвилин практично з тієї ж позиції промахнувся Чеберячко. А через дві хвилини у ворота “Дніпра” був призначений пенальті. Асистент арбітра побачив, що Коноплянка зіграв рукою у власному штрафному. 11- метровий сильним ударом реалізував Торбіца. Дніпряни досить швидко відігралися.  Кравченко пробив по воротах, а Гоменюк злегка підправив політ м’яча.

Після того, як рахунок зрівнявся, гра заспокоїлася. Дніпряни володіли значною територіальною перевагою, але господарі уважно захищалися. Проте, час від часу гостям вдавалося пробивати захисні редути, але щораз  до гола не вистачало зовсім трішки..

Після перерви господарі заграли активніше, і моменти стали виникати біля воріт Каніболоцького. В “Дніпра” ніяк не виходило повернути собі ініціативу. Сербські футболісти в кожному епізоді жорстко боролися до кінця, кидалися під удари. Лише наприкінці зустрічі дніпряни взяли гру під контроль, проте замість того аби забити вони пропустили. Хоча шанс вийти вперед в українського клубу був чудовий. На 83-й хвилині Гоменюк втік від захисника і вивів на ударну позицію Назаренка. Сергій пробив, але господарів врятувала штанга.

А на 90-й хвилині Носковіч досить картинно впав у штрафному “Дніпра”. Арбітр знову призначив пенальті, який вдруге реалізував капітан “Спартака” Торбіца.