У суботу на "Дніпро Арені" відбувся без перебільшення найважливіший для збірної України матч відбірного циклу до чемпіонату світу. Підопічним Олексія Михайличенка протистояла одна з найсильніших збірних Старого світу. Англія, яка вирішила всі свої турнірні завдання, все одно не мала наміру відбувати номер і приїхала до України лише за перемогою. Футболісти з Туманного Альбіону хотіли продовжити свою безпрограшну серію матчів у цьому відборі.

Наставник британців Фабіо Капелло викликав на цю гру усіх провідних виконавців, що ще раз підтверджує серйозність намірів англійської дружини. Тількино пролунав стартовий свисток, українська торсида без усяких проблем запалила з десяток фаєрів, які потім успішно долітали до воротарського майданчика Гріна. Головний арбітр матчу був змушений зупинити гру, адже піротехніку потрібно було загасити. Звичайно, дії українських фанатів можна засуджувати, але з їхньої позиції це був протест щодо квиткового безладу, який творився напередодні матчу. Не думаю, що ФІФА закриє очі на цей випадок, тому без штрафних санкцій, мабуть, не обійдеться.

Початок матчу став для України більш ніж вдалим. Уже в першій п'ятнадцятихвилинці Грін збиває Мілевського у власному штрафному майданчику, за що отримує червону картку і пенальті у ворота, які вже тепер захищатиме Девід Джеймс. До м'яча підійшов капітан "жовто­синіх", після удару якого м'яч влучає у стійку воріт і виходить за межі поля - розпач на обличчі Андрія Шевченка. Нереалізоване пенальті ще більше розізлило українців, і вони з подвійною наполегливістю помчали на ворота Джеймса. На 29й хвилині, після невдалої спроби пройти у штрафний майданчик Кобіна, м'яч відлітає прямо на ногу Назаренкові, який, не роздумуючи, сильним ударом відправляє його у сітку, не обійшлось без рикошету. Минає лише дві хвилини, як англійці втрачають чудову нагоду відігратись, Френк Лемпард цілив у дальній кут, проте м'яч пролетів поряд зі стійкою. Тепер уже атака збірної України, Мілевському зовсім трохи забракло точності, щоб подвоїти рахунок. Приблизно з тої ж позиції, що і забивав Назаренко, Артем цілить у хрестовину - навряд чи би врятував свою команду Джеймс. До перерви українці вдало комбінують та атакують ворота англійців, добре рухався новачок збірної Кобін. Уже на третій доданій хвилині до першого тайму, а саме стільки арбітр компенсував через прибирання фаєрів, Василь отримує жовту картку за те, що в'їхав по ногах Джерарду.

У другому таймі активізувалися британці, які хотіли виконати завдання Фабіо Капелло, а саме - перемогти всі матчі у групі. На 54й хвилині гри дебютант збірної Ракицький дальнім ударом у кут воріт перевіряв Джеймса -воротар британців був на місці. Кілька хвилин по тому хороший шанс втрачає Англія. Лемпард замість удару по воротах обігрував Кучера, що і допомогло нашим, у результаті П'ятов вийшов на м'яч і заволодів ним. Тимощук і Хачеріді отримують по жовтій картці, перший - за сперечання у стінці, а другий за те, що скосив Лемпарда. Саме останній пробиває зі штрафного - м'яч влучає у стінку, Джонсон на добиванні влучає туди ж. Ще одна жовта картка Ротаню, який симулював у боротьбі з Фердінандом. На 80й хвилині Ракицький вдало протягнув м'яча майже до чужого штрафного майданчика, відпасував на Ярмоленка, який поцілив у англійського кіпера. Кінець матчу для мільйонів українців був більш ніж "валідольним". На останній хвилині матчу Руні пробивав у дальній кут без шансів для П'ятова, зовсім трохи не вистачило Вейну. Усі три компенсовані хвилини Англія атакувала, проте наші хлопці вистояли і здобули, мабуть, історичну перемогу, яка дала нам шанс потрапити у плейоф. Варто зазначити, що у разі перемоги України над Андоррою наша команда може зіграти з такими збірними, як Франція, Росія, Португалія, Греція/Швейцарія. Тож побажаємо успіху і перемог нашим футболістам.

Після матчу головний тренер збірної Англії Фабіо Капелло назвав помилкою вилучення голкіпера: "Я задоволений, тому що в другому таймі ми грали дуже добре. Діяти майже весь матч у меншості не так вже й легко. Після перерви Англія виглядала чудово, ми створювали моменти аж до фінального свистка. У цілому моя команда провела гарний матч, але єдина дурна помилка на початку гри багато чого перекреслила.

Рефері припустився великої помилки, пред'явивши червону картку Роберту Гріну. Суддя перебував далеко від того епізоду. Спершу арбітр "вилучив" Ріо Фердінанда, хоча той був за метр від порушення, а потім, порадившись із помічником, суддя змінив своє рішення, давши червону голкіперу, а це вже зовсім інша історія".

У той же час наставник нашої команди Олексій Михайличенко вважав, що найголовніше насамперед забути про звитягу і готуватися до вояжу в Андорру: "Я б хотів подякувати хлопцям за самовіддачу й за те, що вони змогли здобути перемогу в матчі проти такого сильного суперника. Ми провели гарну гру й домоглися значимого результату.

Не можу не подякувати вболівальникам, які активно підтримували нашу команду. Однак із поздоровленнями не будемо поспішати. Спершу остудимо голови і якнайшвидше забудемо про сьогоднішню перемогу. Попереду - виїзна гра з Андоррою, яка у відборі ЧЄ2008 ледь не затьмарила свято збірній Росії".