Українська чоловіча збірна з гандболу не зуміла в другий раз поспіль пробитися на світовий форум, що відбудеться в січні 2009 року в Хорватії. Через невдалий виступ у відбірному турнірі на Євро-2008 підопічні Леоніда Захарова одержали в суперники сильну збірну Норвегії. До того ж у розпорядженні Гуннара Петтерсена виявилися досвідченіші виконавці, аніж у команди Захарова. П'ятеро норвежців представляють одну з найсильніших ліг у Європі - німецьку, один - іспанську. А лі­нійний Франк Леку, який фактично розібрав українську оборону в першому матчі, виступає за швейцарський "Грасхопперс". Тим часом, у складі "синьо-жовтих" був відсутній досвідчений лівий крайній польської "Вісли" Юрій Нат, якому клуб заборонив грати за збірну через незаліковану травму. Всі перераховані вище фактори плюс епідемія травм, що вразила нашу збірну, і позначили солідну перевагу норвежців. В першому матчі вікінги здолали українців з рахунком 29:22, а в другому - 32:30.