У США 19-28 серпня відбудуться міжнародні спортивні змагання «Ігри воїнів», у яких уперше візьме участь команда ветеранів з України. Змагання, організовані Командуванням підготовки та доктрини Сухопутних військ США, тривають у штаті Флорида в комплексі Волта Діснея ESPN Wide World of Sports.

Ігри воїнів (Warrior Games) – міжнародні спортивні змагання, започатковані для відновлення та реабілітації поранених воїнів армії США шляхом залучення їх до змагальних адаптивних видів спорту. Перші Ігри спонсорував Олімпійський комітет США, надалі вони проходили під егідою Міністерства оборони США. Нині в Іграх воїнів беруть участь сотні спортсменів з різних країн, які змагаються зі стрільби з лука, велоспорту, гольфу, веслування на тренажері, пауерліфтингу, стрільби, плавання, легкої атлетики, сидячого волейболу, баскетболу на візках, регбі на візках та тенісу на візках.

Як повідомив організаційний менеджер української команди Павло Кононенко, до Флориди з усього світу прибули близько 300 спортсменів, котрі представлять армію США та країн-союзників. Ці міжнародні змагання, за його словами, були започатковані у 2010 році як спосіб відновлення та реабілітації поранених воїнів. За словами Кононенка, до збірної України, яку було сформовано у 2021 році, входить 32 спортсмени, серед яких як ветерани, так і нинішні військові.

Українці прибули до Флориди з Великої Британії, де в реабілітаційному центрі міста Брайтона проходили тренування, зокрема, з пауерліфтингу, веслування, велоспорту, легкої атлетики (бігу), штовхання ядра, стрільби з лука, баскетболу на візках. Загалом українці братимуть участь у змаганнях із дванадцяти видів спорту. 

«За допомогою адаптивних видів спорту поранені воїни відновлюють фізичне і психологічне здоров’я, знаходять свою спільноту і надихають близьких – і таким чином, повертаються до соціального життя», - зазначив оргменеджер.

За його словами, метою адаптивних спортивних подій, у яких беруть участь поранені воїни, «є демонстрація їхнього неймовірного потенціалу навіть після отримання тяжких травм і поранень».

Він підкресли, що участь української збірної в Іграх воїнів фінансують спонсори.

Головний тренер збірної – легкоатлетка, майстер спорту міжнародного класу Олена Яновська. Капітан збірної – Дмитро Афанасьєв, який 3 2014-го по 2017 рік брав учать у бойових діях у Донецьку, Маріуполі та на Луганському напрямку. У 2014 році під час виконання бойового завдання в Маріуполі отримав тяжке поранення черевної порожнини. З початком повномасштабного вторгнення мобілізувався до Національної гвардії України. Срібний призер зі стрільби з лука в командному заліку Ігор нескорених у Гаазі 2022 року.

Серед учасників команди – волонтерка Юлія Паєвська, відома за позивним «Тайра», яка рятувала поранених на полі бою. Вона проходила військову службу як командир евакуаційного відділення в мобільному військовому шпиталі. Отримала травму кульшових суглобів під час евакуації військовослужбовця. З 16 березня 2022 року три місяці перебувала в полоні рф, з якого була звільнена за обміном полоненими.

У перший змагальний день на Warrior Games (Ігри воїнів) у США вибороли чотири медалі, зокрема львів’янину Сергію Калитюку вдалось вибороти золото у кульовій стрільбі. Про це повідомляє Львівська ОДА.

29-річний Сергій Калитюк родом із Дніпропетровська, проте тривалий час проживає у Львові. Із червня 2014 року в складі 25-ї окремої повітряно-десантної бригади брав участь в операції з підсилення Луганського аеропорту, а також брав участь в штурмі Ямпольського напрямку. По дорозі з Червоного Лиману до Ямполя в червні 2014 року потрапив в засідку та отримав 5 кульових поранень – одне в голову та чотири в спину. Понад місяць провів у реанімації військового госпіталю. Після тривалого лікування почав грати у настільний теніс. Згодом вирішив спробувати свої сили на національному відборі на «Ігри Нескорених». На цьогорічних змаганнях у Нідерландах Сергій Калитюк з партнерами по команді виборов срібло у стрільбі з лука.

Також Олександр Гавриленко переміг у кульовій стрільбі стоячи у відкритій категорії. Крім цього, ще дві медалі у кульовій стрільбі з рушниці стоячи у відкритій категорії здобули Майя Москвич («золото») та Артем Лукашук («срібло»).