Чоловіча національна збірна України з баскетболу достроково оформила для себе путівку на Євробаскет-2022. Для виходу з групи українцям вистачило загальних двох перемог над збірною Австрії.

В Любляну, де відбувався мінітурнір 3-4 туру кваліфікації Євробаскету, підопічні Айнарса Багатскіса їхали, здобувши перемогу над австрійцями та поразку від угорців. Такий самий результат мала й збірна Словенії, з якою українці проводили перший матч у Любляні.

Початок змагання збірна України відверто провалила. Словенці вже на другій хвилині вели +8, тож Айнарс Багатскіс був змушений реагувати тайм-аутом. Проте навіть після 30-секундної паузи ситуація не змінилася. Навпаки, чинні чемпіони Європи увімкнули максимальну передачу та зробили ривок – +18. Єдиними набраними очками нашої команди протягом стартових шести хвилин були два бали В’ячеслава Боброва. Згодом наша команда намагалася покращити ситуацію, але було марно. Різниця в рахунку була зумовлена високою влучністю словенців – 64%, водночас наші хлопці реалізовували 22% пострілів.

У другій чверті нашій збірній вдалося збити темп та зупинити швидкий напад суперника. Це дозволило збірній України забрати другу чверть до свого активу – 19:17. Проте відставання від суперника все ще було великим. На велику перерву Словенія пішла з перевагою – +22.

Після відпочинку українці продовжили розпочате в другій чверті. Все це дозволило підтягнути відсоток влучності до 44, однак у Словенії вона впала до 50. Проте різниця в рахунку все ще була великою.

У завершальній частині вперше зі старту матчу нам вдалося позбутися двозначного відставання. На четвертій хвилині Володимир Герун записав у свій актив данк, що і скоротило відрив словенців до 9 балів. На це чемпіони Європи відреагували тайм-аутом. Проте заведені такою вдалою гонитвою, українці змогли наблизитися до суперника взагалі на 7 очок. Та все ж занадто багато збірна України віддала у першій чверті, яка і дозволила виграти Словенії – 73:84, хоча всі інші 10-хвилинки наша команда записала в свій актив.

Варто зауважити, що незважаючи на перебування чотирьох команд у закритому таборі, 26 листопада стало відомо, що шість представників збірної Угорщини отримали позитивні тести на Covid-19, тому вся команда моментально покинула Любляну, а два матчі довелося перенести на більш пізній термін. Тому збірній Австрії довелося грати спершу проти Словенії (замість Угорщини), якій програли з рахунком 64:77, а згодом виходити на паркет проти України.

У матчі проти австрійців наша команда здобула перевагу на старті матчу завдяки ефективним діям Геруна та Мішули. Водночас збірна України непогано діяла у захисті. Головною проблемою у першій половині для нашої команди стали втрати – 12 за першу чверть та 16 за 20 хвилин. Але попри великий обсяг браку в діях команда Айнарса Багатскіса мала перевагу у рахунку, яку втратила наприкінці першої частини гри. І на велику перерву команди пішли з мінімальною перевагою австрійців (29:30).

Українська збірна швидко повернула собі перевагу на старті другої половини, розпочавши її з ривка 8:0. Однак суперник не дав збільшити відрив. Помилки та короткотермінові втрати концентрації нашої команди дозволили австрійцям скорочували відставання.

Завершальна чверть стала вкрай нервовою. Дальні влучання Мішули та Лукашова допомогли українцям втримати перевагу, але не врятували від напруженого фінального відрізка, в якому збірна України все ж таки врятувала переможний рахунок. Наша збірна припустилась катастрофічних 27 втрат, але все ж таки зуміла виграти матч із рахунком 70:67 та гарантувала собі місце у фінальній частині чемпіонату Європи-2022.

Завершальні матчі кваліфікації збірна України проведе вже у лютому 2021 року, коли гратиме проти команд Угорщини та Словенії.

Загалом за підсумками листопадових матчів відбіркового турніру Євробаскету-2022 ще чотири збірні – Ізраїль, Україна, Іспанія та Словенія – вийшли в фінальну частину чемпіонату Європи. Раніше участь у Євробаскеті забезпечили собі Хорватія, Греція, Боснія і Герцеговина. 41-ий чемпіонат Європи відбудеться з 1 по 18 вересня 2022 року в Німеччині, Італії, Грузії та Чехії. Ігри плей-оф відбудуться в столиці Німеччини Берліні.