Пандемія коронавірусу, яка нині поширюється Європою, змушує спортивних організаторів переносити змагання. Не став винятком й чемпіонат Європи з футболу, який повинен був стартувати у червні та відбутись у особливому форматі – з 12 містами-господарями. Цього тижня УЄФА ухвалила рішення про його перенесення на наступне літо. Це дозволить завершити призупинені національні чемпіонати та розіграш єврокубків, але створить проблеми зі складанням календаря на майбутній сезон. Щоправда, потенційно найбільш гострого календарного конфлікту УЄФА уникнути вдалося: спільна біда змусила головні футбольні структури дійти до компромісу з цього приводу.

У вівторок протягом декількох годин Союз європейських футбольних асоціацій проводив у режимі відеоконференції нараду з найбільш актуального для нього на цей момент питання: як у зв’язку з пандемією коронавірусу вчинити з головною спортивною подією року в Європі. Континентальний футбольний форум мав відкритися 12 червня, тривати рівно місяць, а в зв’язку з рішенням УЄФА відсвяткувати 60-річчя континентальних чемпіонатів для нього був придуманий безпрецедентний формат. Господарями турніру за участі 24 збірних (серед яких і українська команда), на відміну від попередніх, стали не одна або дві країни, а ціла дюжина. Передбачалося, що його матчі приймуть Лондон, Мюнхен, Баку, Рим, Бухарест, Дублін, Копенгаген, Більбао, Глазго, Будапешт, Амстердам, Санкт-Петербург.

Нарада була розбита на дві частини: у першій брали участь, крім функціонерів структури, представники Асоціації європейських клубів і FIFPro (Міжнародна футбольна профспілка), в другій – представники всіх 55 національних футбольних федерацій. Після відеоконференції оголосили те, що було абсолютно очікуване. Враховуючи збитки, які встиг нанести футболу коронавірус (через нього зупинені першості практично усіх європейських ліг та розіграші обох єврокубків – Ліги чемпіонів і Ліги Європи) і дефіцит часу до старту чемпіонату Європи, УЄФА оголосила про те, що вперше в історії континентальний футбольний форум перенесуть. Коментуючи фактично неминуче рішення, президент УЄФА Олександр Чеферін називав його «найбільшою жертвою», маючи на увазі, напевно, зокрема матеріальну сторону питання. Чемпіонат Європи – ключове джерело доходу для структури разом із Лігою чемпіонів. Попередній – в 2016 році у Франції – згенерував доходи сумою майже 2 млрд євро.

УЄФА перенесла Євро рівно на рік (першість відкриється наступного літа 11 червня). Водночас його формат, судячи з усього, залишиться колишнім, принаймні якихось змін анонсовано не було. УЄФА пообіцяла компенсувати витрати на квитки уболівальникам, які вже встигли їх купити.

Перенесення чемпіонату Європи теоретично – якщо з пандемією вдасться впоратися найближчим часом – дозволить врятувати нинішній європейський сезон і завершити національні чемпіонати, а також розіграші єврокубків, які обірвалися під час стартових раундів плей-оф. Для розробки варіантів фінальних стадій єврокубків, із метою додати їм компактності, УЄФА створила робочу групу. Пріоритетним із цих варіантів вважають проведення мінітурнірів найсильніших клубів замість традиційних протистоянь із двох матчів.

Крім того, на червень попередньо перенесені матчі плей-оф Ліги націй, які повинні були початися в кінці березня. Їхніми учасниками є 16 збірних. Вони визначають чотирьох останніх володарів путівок на чемпіонат Європи.

Однак більше головного болю у футбольних функціонерів буде, мабуть, під час «розчищення» календаря 2021 року.

Річ у тім, що на наступне літо, зокрема на червень-липень, вже призначено безліч футбольних змагань. Це і фінал нового розіграшу Ліги націй, і молодіжний (для гравців до 21 року) чемпіонат Європи, і жіноча континентальна першість. Крім цього, в червні є так звані вікна для збірних у ФІФА: їх віддали для відбіркових матчів до чемпіонату світу 2022 року в Катарі. Плюс так само на рік був перенесений і Копа Америка – континентальний турнір південноамериканських збірних.

Однак потенційно найгострішого конфлікту, пов’язаного з календарем, УЄФА, схоже, уникнути вдалося. Скориговані терміни чемпіонату Європи практично збіглися з термінами, які були відведені під клубний чемпіонат світу (старт – 17 червня, фініш – 4 липня) під егідою ФІФА.

Ідею радикальної реформи турніру найкращих клубів планети, який раніше відбувався наприкінці кожного року, президент ФІФА Джанні Інфантіно активно просував протягом декількох років, заручившись, за його словами, серйозною спонсорською підтримкою і не звертаючи уваги на колосальний спротив і Асоціації європейських клубів, і FIFPro: вони скаржилися на зниження статусу єврокубків і ущільнення й так перенасиченого змаганнями графіка найсильніших футболістів. Право прийняти перший клубний чемпіонат світу у збільшеному, з 24 командами (серед них європейські гранди), форматі завоював Китай.

Однак у вівторок ФІФА повідомила, що ухвалила рішення про його перенесення на невизначений термін. А Джанні Інфантіно перед публікацією пресрелізу опублікував заяву, в якій визнав, що у своїй діяльності у поточний «важкий період» федерація має намір керуватися насамперед «духом співробітництва» і «принципом спортивної солідарності».

Відповідна реакція Олександра Чеферіна була такою ж очікуваною, як і перенесення чемпіонату Європи. Він подякував пану Інфантіно за поступки, помітивши, що «зіткнувшись із кризою, футбол показав себе відкритим, солідарним і терпимим».