На ринг вийдуть чинний володар чемпіонського поясу українець Олександр Усик і претендент на титул південноафриканець Табісо Мчуну.

Після завоювання чемпіонського титулу за версією WBO у важкій вазі Олександр Усик не став спочивати на лаврах і вже через три місяці вийде на ринг аби провести перший захист. Усик один з небагатьох українців який в далекому 2013 році вирішив не слідувати за своїми друзями по збірній, і не поїхав у США, а залишився в Україні. На питання, чи не було бажання у нього відправитися за океан, Усик неодноразово заявляв, що прийде час, і він відправитися в США за чемпіонським поясом. Ось цей час і настав, щоправда, Олександр вирушає не за поясом, а за тим, аби завоювати серця вибагливої американської публіки.

Усик вже зробив собі ім’я в боксі, про що свідчить те, що канал HBO вперше за 13 років буде транслювати бій важковаговиків. Останнім таким поєдинком був бій казаха Василя Жирова з американцем Джеймсом Тоні, який відбувся в квітні 2003 року.

Вдало вийшло і з самим вечором боску, де головним поєдинком буде прощальний бій легенди Бернарда Хопкінса. Є надія, що ця подія  виявиться символічною і на тлі відходу однієї зірки боксу в Лос-Анджелесі загориться інша – з українським прапором на плечах.

Спочатку суперником Усика повинен був стати боснієць Дамір Бельджо, але після підписання контракту він вирішив, що не встигне підготуватися і відмовився. Довелося команді Усика шукати заміну і, зізнатися, Мчуну виглядає навіть сильніше початкового варіанту.

На відміну від Бельджо, Мчуну є більш іменитим боксером. 28-річний південноафриканець на прізвисько “Скеля” дебютував у професіоналах у 19 років. З того часу здобув 17 перемог (11 нокаутом) і зазнав дві поразки. Мчуну – лівша з агресивною манерою ведення бою. У числі його “жертв” американець Едді Чемберс і Оланреваджу Дуродола. У травні 2015 року Мчуну проводив бій за звання обов’язкового претендента на титул чемпіона світу за версією WBC, але програв його іншому африканцеві Ілунгу Макабе.

Мчуну є нетиповим представником південноафриканського боксу, він добре рухається, швидкий для своєї ваги, має сильний удар з лівої. Не применшуючи заслуг Кшиштофа Гловацького, але африканець в деяких компонентах виглядає краще поляка і може вважатися найсильнішим опонентом для Усика.

І все ж, мало хто сумнівається в перемозі Усика – усі переваги Мчуну українець повинен легко нівелювати своїми сильними якостями, а саме – роботою рук і ніг. І в цьому Олександру повинна допомогти перевага в зрості на 10 см і 16 см різниці в розмаху рук.

Чи буде нокаут? Ймовірно, але вже точно виходячи на ринг Олександр Усик не буде думати про це. Українець, працюючи з тренером Алі Баширом, привчився, що просто готується до суперника, виходить на ринг і робить свою роботу і добре, якщо в підсумку ця праця принесе дострокову перемогу, але на цьому ніхто не зациклюється.

Поєдинок Олександр Усик – Табісо Мчуну відбудеться в неділю, 18 грудня, орієнтовно о 5.00 за київським часом. Пряму трансляцію можна буде подивитися на телеканалі “Інтер”.