У суботу відбулися чергові матчі відбірного турніру ЧС-2010. Збірна України цей день пропустила, свій матч проти англійців "синьо-жовті" зіграють 1 квітня на "Вемблі", проте без "наших" усе ж таки не обійшлося. У відбірних матчах узяли участь 12 представників українського чемпіонату. Ще кілька футболістів залишилися в резерві і можуть зіграти вже 1 квітня.

Почнемо з Європи. У групі 1 домашньої поразки зазнала збірна Албанії, яка поступилася Угорщині, - 0:1. Єдиний гол у матчі пропустив воротар "Кривбасу" Іслі Хіді, компанію якому в складі господарів склали захисники "Ворскли" Арменд Даллку й Дебатік Цуррі. Усі троє провели на полі по 90 хвилин, Даллку відзначився жовтою карткою. У запасі залишилися ще два представники криворізького клубу - Доріан Бюлюкбаши та Ервін Булку.

Відзначимо, що угорці несподівано потужно виступають у нинішньому циклі, набравши після п'яти ігор 10 очок, і посідають друге місце услід за Данією, у якої стільки ж пунктів, але є гра в запасі. Албанія набрала 6 очок, стільки ж у Португалії та Швеції.

У групі 2 українських представників не було, проте один із чотирьох голів Латвії у ворота Люксембургу забив вихованець харківського футболу Андрій Переплеткін, а в групі 3 чергової втрати очок зазнала Польща. Цього разу півзахисник "Шахтаря" Маріуш Левандовскі і його партнери програли в гостях у Північної Ірландії - 2:3. Левандовскі відіграв увесь матч, поляки опустилися на п'ятий рядок (7 очок), а британці піднялися на перший (10), випередивши Словаччину (9).

У групі 4 відзначився київський "динамівець" Роман Єрьоменко (збірна Фінляндії), який віддав результативну передачу в матчі з Вельсом. Фіни виграли - 2:0 і посідають третє місце в групі (7 очок), на два очки відстаючи від Росії і на шість - від Німеччини.

У групі 5 унічию (2:2) завершилася дуель Вірменії й Естонії. З боку господарів українську Прем'єр-лігу представляв півзахисник донецького "Металурга" Арарат Аракелян (90 хвилин), з боку гостей - форвард "Карпат" Сергій Зе­ньов. Останній, вийшовши на заміну, став автором другого гола у ворота вірмен.

У групі 6, де виступає збірна України, в суботу матчів не було. А в групі 7 відразу у двох поєдинках брали участь легіонери наших клубів. Точніше, у матчі Литва - Франція, в якому виграли гості з рахунком 1:0, у запасі литовців залишився захисник "Таврії" Відас Алундеріс. А от у зустрічі Румунія - Сербія (2:3) у господарів увесь матч відіграв захисник "Шахтаря" Разван Рац (у сербів запасним воротарем був представник донецького "Металурга" Владімір Дішленковіч). До речі, по голу в цьому матчі забили колишні форварди "Шахтаря" - румун Чіпріан Маріка й серб Мілан Йовановіч. Сербія з 12-ма очками очолює турнірну таблицю в групі, на три очки від неї відстає Литва, ще на два - Франція. Румунія, маючи 4 очки в активі, займає лише п'яту позицію.

У групі 8 Болгарія з півзахисником донецького "Металурга" Велізаром Дімітровим привезла з Ірландії нічию - 1:1. Сам Дімітров провів на полі другий тайм, який виграли болгари з рахунком 1:0. Кіпр удома переміг Грузію - 2:1, а в складі гостей 90 хвилин провів на полі півзахисник "Дніпра" Бека Гоціридзе, який отримав попередження, до того ж саме на ньому порушили правила в штрафній кіпріотів, відтак було призначено пенальті, яке реалізував Кобіашвілі. Грузія із двома очками посідає останнє місце у групі, Болгарія має удвічі більше й іде третьою. А лідирують з великим відривом Італія (13 очок) та Ірландія (11).

В Азії велику перемогу здобув Узбекистан, який легко розібрався з Катаром - 4:0. "Динамівець" Максим Шацкіх вивів команду на матч із капітанською пов'язкою, його за­мінили на 57-й хвилині, коли рахунок був уже 3:0. Але голів один із найкращих бомбардирів в історії узбецької збірної не забив. Захисник "Дніпра" Віталій Денисов залишився в запасі. Ця перемога дозволила Узбекистану піднятися на третю позицію в групі, власник якої за підсумками цього етапу в додатковому матчі розіграє втішну путівку в міжконтинентальному плей-оф. Для узбеків це, можливо, останній шанс пробитися на ЧС-2010, оскільки зайняти одне з двох перших місць у своїй групі вже майже не реально. Після першого кола Японія має 11 очок, Австралія - 10 (і гру в запасі), Узбекистан - тільки чотири.

Скандалом на прес-конференції обернулося повернення у збірну Мексики нападника "Шахтаря" Нері Альберто Кастільо. Він ледь відновився після травми (ушкодження він зазнав у лютневому матчі за національну команду - проти США), однак примудрився посваритися з журналістами і, можливо, саме з цієї причини не вийшов на поле у двобої проти Коста-Рики. Кастільо всю гру просидів на лаві запасних, спостерігаючи, як його партнери здобувають перемогу - 2:0. Після двох турів Мексика із трьома пунктами - третя, а перед нею розташувалися США (4) і Коста-Рика (3). Пропуск у фінальний турнір ЧС-2010 від цієї зони отримують три найкращі команди.

З поразок почали вирішальний раунд відбору в африканській зоні на чемпіонат світу збірні Гвінеї й Марокко, у яких виступають "динамівці" Ісмаель Бангура й Бадр Ель-Каддурі. Гвінейці програли на виїзді команді Буркіна-Фасо - 2:4 (Бангура залишився в запасі), а марокканці вдома поступилися Габону - 1:2 (Ель-Каддурі провів на полі 90 хвилин). Утім попереду ще п'ять турів, і боротьба за перше місце тільки розпочинається.