Цього тижня журнал France Football оголосив список 30 претендентів на головний індивідуальний футбольний трофей – “Золотий м’яч”, який буде вручений на урочистій церемонії 13 грудня. Нагорода найкращому футболістові року в Європі, має давню історію і вручається журналом France Football з 1956 року. У 1988-ому у ФІФА з’явився свій аналогічний трофей – “Гравець року” (або “Діамантовий м’яч”), який 22 роки був конкурентом “Золотого м’яча”. У 2010-ому суперництво закінчилося, і журнал уклав з ФІФА п’ятирічний контракт, згідно з яким нагороди об’єднувалися, а володаря вибирали тренери та капітани національних команд, а також представники ЗМІ. Однак цього року термін дії контракту закінчився, і вибір, як у старі добрі часи, буде виключно за журналістами.

Звичайно, серед трьох десятків футболістів, які були обрані редакцією журналу, нагороди гідні усі, проте є п’ятірка фаворитів до яких буде прикута основна увага. 

Два найсильніших футболіста планети – Кріштіану Роналду та Ліонель Мессі, виграли за свою клубну кар’єру всі можливі турніри. Однак обидва довго не могли домогтися успіху на рівні національних збірних. Влітку цього року рівновага порушилася, коли Португалія стала чемпіоном Європи.

Роналду майже не грав у фіналі – він був замінений ще на старті матчу після отриманої травми. Але його внесок у перемогу збірної неможливо переоцінити. Ще на груповому етапі у вирішальному матчі проти Угорщини Кріштіану двічі зрівняв рахунок, забезпечивши вихід своєї команди з групи. У грі 1/8 фіналу проти Хорватії капітан на останніх хвилинах доданого часу створив переможний гол, автором якого став Куарежма. А в півфіналі Кріштіану забив переможний м’яч у ворота Уельсу, граючи проти свого одноклубника Гарета Бейла.

Роналду на цьому турнірі зрівнявся з Мішелем Платіні за кількістю м’ячів, забитих на чемпіонатах Європи. Обидва футболісти мають на своєму рахунку по дев’ять голів. Португалець також став єдиним футболістом, який забивав на чотирьох різних континентальних першостях.

Ще в минулому році Роналду встановив кілька серйозних рекордів. Капітан “Реала” став головним бомбардиром королівського клубу, оформивши 230-ий гол і обійшовши за цим показником Рауля. Тієї ж осені Кріштіану побив рекорд результативності на груповому етапі Ліги чемпіонів, забивши за шість матчів 11 м’ячів. І все ж цього не вистачило, щоб стати володарем “Золотого м’яча”, який дістався Ліонелю Мессі.

На цей раз титул чемпіона Європи разом із перемогою в Лізі чемпіонів цілком може стати ключовим фактором у визначенні володаря “Золотого м’яча”. Роналду вже володіє трьома такими нагородами та має відмінні шанси оформити четверту перемогу.

На думку багатьох фахівців і вболівальників, Ліонель Мессі є найкращим футболістом планети, і його геніальність не піддається сумніву. Не дивно, що на його рахунку вже п’ять “Золотих м’ячів” і цілий ряд рекордів.

Зокрема, він забив 312 м’ячів у чемпіонаті Іспанії і став рекордсменом “Барселони” з 453 голами у всіх офіційних матчах клубу. Зрозуміло, що й у випадку з “Золотими м’ячами” аргентинець утримує рекорд.

Що може завадити Мессі отримати шосту нагороду? Виступ збірної Аргентини, яка разом з ним не перемогла в жодному турнірі. У Кубку Америки, який проходив у червні цього року, команда дійшла до фіналу, але програла чилійцям в серії післяматчевих пенальті. Мессі не реалізував одинадцятиметровий, а після прикрої поразки і зовсім шокував футбольний світ, оголосивши про завершення кар’єри в збірній.

Це рішення викликало бурхливу реакцію з боку всіх співвітчизників, включаючи президента країни Маурісіо Макрі, який відкрито закликав Мессі повернутися в команду.

У підсумку футболіст передумав, і 12 серпня було офіційно оголошено, що п’ятиразовий володар “Золотого м’яча” повернеться в збірну. У першому матчі відбору на чемпіонат світу – 2018, який Аргентина виграла з мінімальним рахунком, Мессі забив єдиний м’яч у ворота Уругваю.

В “Барселоні” справи у форварда складаються набагато краще. Навесні цього року команда другий рік поспіль оформила дубль, вигравши чемпіонат і Кубок Іспанії, а нинішній в Лізі чемпіонів Мессі вже забив шість м’ячів у двох матчах.

Однак позиції Мессі в боротьбі за “Золотий м’яч” помітно похитнулися після історії з його тимчасовим відходом з національної збірної. Шоста перемога аргентинського генія в цьому році може стати маленькою, але все ж сенсацією.

27-річний валлієць у 2013 році став найдорожчим на той момент футболістом світу – мадридський “Реал” заплатив за нього “Тоттенхему” 100 млн євро. Не можна сказати, що його кар’єра в клубі склалася безхмарно, але у Бейла були свої хвилини слави. Так, у 2014 році в фіналі Ліги чемпіонів форвард забив мадридському “Атлетіко” переможний м’яч на 110-ій хвилині матчу.

У нинішньому році Гарет знову змусив про себе говорити, причому не тільки як про надію “королівського клубу”, а й як про лідера збірної Уельсу. Британська команда стала справжньою сенсацією Євро-2016, дійшовши до півфіналу, де поступилася Португалії. А головним натхненником і організатором успішного виступу виявився Бейл.

На груповому етапі валлієць забив три м’ячі, відзначившись по разу в кожному з матчів. В 1/8 фіналу він зробив результативну передачу, а в чвертьфіналі допоміг Уельсу обіграти одного з головних фаворитів турніру – команду Бельгії. Бейл не забив, але його присутність постійно відчувалася на полі, і він надавав необхідний тиск на оборону суперника, що дозволило його партнерам по команді вільніше себе почувати на підступах до чужих воріт.

На даний момент на рахунку Бейла 24 м’ячі за національну збірну, і він поступається лише Йану Рашу, в активі якого 28 голів.

Складно претендувати на особисті нагороди, представляючи малу футбольну країну, але успіхи, яких домігся Уельс на Євро-2016 завдяки форварду “Реала”, можуть стати визначальними в підсумковому голосуванні.

Нападник мадридського “Атлетіко” – ключова фігура як свого клубу, так і збірної Франції. У 2014 році француз перейшов у іспанську команду за 30 млн євро і став основним форвардом у тактичних схемах Дієго Сімеоне. У 81 матчі за “матрацників” Грізманн забив неймовірні 50 м’ячів і 23 червня продовжив свій контракт із клубом до 2021 року.

Антуану всього 25 років, і він поки не домігся великих перемог, але вже зіграв у фіналах Ліги чемпіонів і чемпіонату Європи, які припали на 2016 рік, за досягнення в якому і вручать новий “Золотий м’яч”.

Мало того, в цьому сезоні він вже отримав два значущих індивідуальних призи – звання кращого футболіста Євро-2016 і “Золоту бутсу” кращого бомбардира турніру. На чемпіонаті Європи форвард забив шість м’ячів.

Суарес вже давно є одним з кращих нападників у світі. Його зірка зійшла на чемпіонаті світу з футболу-2010, а в наступному році Суарес перейшов у англійський “Ліверпуль”, за який протягом трьох років забив 69 м’ячів тільки в чемпіонаті Англії.

Перехід у “Барселону” в 2014 році став новим витком у кар’єрі уругвайця, і за перші сто матчів в ла-лізі Суарес забив 88 м’ячів і зробив 43 результативні передачі, випередивши за показником “гол плюс пас” і Кріштіану Роналду (95+29), і Ліонеля Мессі (41+14).

У сезоні 2014/15 Суарес, Мессі та Неймар на трьох оформили 122 голи, що стало рекордом для тріо нападників за всю історію іспанського футболу.

Єдине, що може перешкодити Суаресу в боротьбі за “Золотий м’яч” – його важкий характер. На чемпіонаті світу 2014 року в Бразилії відбувся знаменитий інцидент, в якому уругваєць вкусив захисника збірної Італії Джорджо К’єлліні. Арбітр пропустив цей епізод, але згодом до нападаючого застосували жорстокі санкції. Він був дискваліфікований на дев’ять міжнародних матчів, а також відсторонений від футбольної активності на чотири місяці.