Вона хоч і має лише дотичне відношення до спорту, однак схвилювала насамперед спортивних уболівальників, Восьмиразовий олімпійський чемпіон із біатлону норвежець Уле-Ейнар Бйорндален і славетна білоруська біатлоністка Дар’я Домрачева оголосили, що чекають дитину. Народження первістка очікується в жовтні 2016 року. Також норвезький спортсмен, незважаючи на ветеранський вік, планує взяти участь в Олімпійських іграх в Пхенчхані, а Домрачева, яка  пропустила останній сезон, розраховує повернутися до змагань у 2017 році. Нагадаємо, на початку липня 2015 року Домрачева на своїй сторінці в “Інстаграмі” написала, що лікарі діагностували у неї мононуклеоз, після чого заявила, що пропустить сезон-2015/16.

Аби озвучити цю несподівану новину і зупинити хвилю чуток, легендарний норвезький біатлоніст провів спеціальну прес-конференцію. 

“У мене завжди були добрі стосунки з Дариною, а в останні роки вони стали ближчими, – каже восьмикратний олімпійський чемпіон і 20-кратний чемпіон світу. – У підсумку ми прийшли до того, що незабаром станемо батьками. Ми з нетерпінням чекаємо цієї події. Все було добре сплановано. Взагалі бути батьком вкрай цікаво. У мене є великий  родинний будинок, де дітям буде комфортно. Я дуже радий цьому періоду у своєму житті.

Як поєднувати виховання дітей з виступами? Ми не перші опинилися в подібній ситуації, виходило у інших – вийде і у нас.

Чи можемо ми з Дариною стати біатлонною командою? Ми можемо працювати разом і тренуватися, але окремою командою ми не станемо”.

За словами Бйорндалена, Домрачева, яка пропустила останній сезон через хворобу, не має наміру завершувати кар’єру і буде тренуватися навіть під час вагітності.

“Вона має намір продовжити виступи після Нового року. Це сміливий, але цілком здійсненний план”, – підкреслив спортсмен.

Сама триразова олімпійська чемпіонка і дворазова чемпіонка світу з Білорусії тут же підтвердила інформацію про те, що вона вагітна, на офіційному сайті.

“Наше життя багатогранне, – пише Домрачева. – І так важливо найзнач­ніші в ній цілі здійснити вчасно. 30 років – чудовий вік для народження дитини. Восени я стану мамою! Ця подія запланована і дуже бажана. Сьогодні це найголовніше, що відбувається в моєму житті!

У зв’язку з цим хочу трохи заспокоїти своїх спортивних уболівальників. Я продовжую помірні тренування під наглядом фахівців і буду дуже старатися повернутися до перегонів у січні.

Звичайно, я припускаю, що буде непросто, але я, як завжди, готова серйозно працювати, крок за кроком повертаючись у хорошу змагальну форму, і вже дуже сумую за духом великого біатлону.

Зараз я хотіла б спокійно тренуватися і відпочивати, тому участь у різних заходах, куди я отримую численні запрошення, не входить в мої плани. Я переконливо прошу всіх з повагою поставитися до даної новини, і не спекулювати на цій темі та не намагатись отримати додаткові коментарі. Це дуже важливий для мене період, і я щиро сподіваюся на ваше розуміння”.

А Бйорндален на прес-конференції розповів і про свої спортивні плани.

“Я з нетерпінням чекаю нового сезону, – наводить слова 42-річного спортсмена норвезьке видання NRK. – Вирішив залишитися тому, що у мене ще досі є величезна мотивація – немов мені 20 років. Я багато думав щодо продовження кар’єри і часто радився з близькими. І вирішив залишитися. Участь в Олімпійських іграх 2018 року в Пхенчхані входить в мої плани.

У мене був час подумати на цю тему. Навколо мене була хороша команда, і разом з нею я прийняв рішення продовжувати кар’єру. ЗМІ, експерти та деякі друзі закликали мене завершити виступи після Олімпіади-2002, але я вважав інакше. Після цього був непростий час, який залишився позаду, і я продовжив перемагати.

Я знав реакцію місцевих ЗМІ, які закликали мене продовжити кар’єру. Вперше в житті я погодився з експертами. Моє тіло добре реагує на навантаження по ходу сезону. Не можу сказати, що мій стан у цьому плані чимось відрізняється від того, що було 25 років тому”.

Також атлет оголосив про свій відхід з комісії спортсменів Міжнародного олімпійського комітету (МОК):

“Я намагався працювати в комітеті, і це було неймовірно важко. Ми прийшли до висновку, що я буду представляти організацію як спортсмен. Не можу просто сидіти на місці, мені хочеться вносити свій вклад справою.

Підсумковий вибір дався мені легко. Сподіваюся, що через два роки я зберу таку ж прес-конференцію, де також оголошу про намір продовжити кар’єру”.

У комітеті підтримали рішення Бйорндалена, побажавши йому всього найкращого в спортивній кар’єрі.

“Він зробив все правильно, тому що його зайнятість у спорті не дозволила б йому виконувати всі обов’язки члена МОК. Ми залишимося з ним на зв’язку і побажаємо йому всього найкращого в подальшій кар’єрі”, – заявив президент МОК Томас Бах.

Відзначимо, що норвежець дебютував на Кубку світу в сезоні-1992/93. Перші медалі ЧС він завоював у 1997 році, коли став другим у складі норвезької естафетної команди і третім у гонці переслідування. У загальному заліку останнього Кубку світу Бйорндален посів 13-те місце, а на світовій першості виграв “золото” в естафеті, “срібло” у спринті та гонці переслідування, а також “бронзу” в мас-старті.

Цікаво, що раніше Уле-Ейнар був одружений із ще одною білоруською біатлоністкою італійського походження Наталі Сантер. Їх шлюб протривав шість років, однак дітей у них так і не було.