В головному поєдинку вечора боксу компанії K2 Promotions, який відбувся у столичному Палаці спорту, українець здобув дострокову перемогу над південноафриканцем Дені Вентером.

Шостий бій у професійній кар’єрі Усика зібрав чимало глядачів як і в Палаці спорту, так і перед екранами телевізорів. Олександр Усик робить лише перші, хоч і впевнені, кроки у професійному боксі, однак завдяки успішній любительській кар’єрі та доволі харизматичному характеру вже встиг стати улюбленцем публіки. Навіть із таким суперником, як Дені Вентер, про якого мало хто знає, український боксер усе одно приковує до себе чималу увагу. 

Ще на відкритому тренуванні і зважуванні Вентер здався досить миролюбним хлопцем із доброю душею, а після “дуелі поглядів” гість із Південної Африки явно по-братськи обійняв Усика. Напевно, це і заважає кар’єрі Вентера – у його очах нема тієї пристрасті, голоду і злості, яка є в Олександра. Однак це південноафриканець компенсує доволі міцною головою, а також умінням не лише тримати удар, а й доволі швидко відходити від пропущених “пострілів” суперника. 

З першого раунду за активної підтримки кожної успішної дії з боку публіки Усик узяв ситуацію під свій контроль. Відразу впав у очі різний технічний рівень бійців. Їх поведінка теж дуже відрізнялася. Вентер низько тримав руки, вважаючи за краще малорухливий стиль із невеликою кількістю ударів, а Усик намагався завжди прикривати обличчя, при цьому постійно викидаючи праву руку: іноді в хибному маневрі, іноді по підборіддю опонента. Окремо варто похвалити роботу ніг українця – він рухався легко, час від часу навіть “пританцьовуючи”, “тікаючи” та змінюючи напрямок. Це виглядало привабливо і нетипово для важкоатлетів у наші дні.

Однак дії Усика в перших чотирьох раундах важко назвати вражаючими. За допомогою джеба і спритних дій у захисті Олександрові вдавалося впевнено вести за очками, однак видовища в ринзі не було. Вентер слабо і не завжди точно відповідав, тож у цілому бокс вищого ґатунку це не нагадувало.

У кожній трихвилинці Олександр наносив точні удари по голові південноафриканця, але глядачі хотіли більшого, тож вигукували свої побажання із залу. Та українця можна було зрозуміти. Вентер, хоч і не елітний боєць, але хлопець не простий. Витримуючи натиск суперника, він явно вичікував піймати Усика на контратаці.

Але з шостого раунду все стало значно простіше: Дені підсів фізично, а український боєць усе активніше “слухав” трибуни і робив яскраві комбінації. На останній секунді шостої трихвилинки Усик завершив класну атаку, Вентер спробував відповісти, але не встиг, внаслідок чого перевірив на міцність рефері, вдаривши того у плече.

Наступні два раунди пройшли під диктовку Олександра, який усе швидше наближав суперника до поразки, хоча південноафриканець інколи огризався, нагадуючи українцеві про обережність. А скінчилось усе банально: на допомогу українцеві в дев’ятому раунді, коли всі подумали, що бій протриває всі десять, прийшов точний лівий боковий із добиванням, що змусило Вентера впасти. Можливо, Дені міг битися й далі, але особливого бажання в нього не було. Та й рефері розумів, що південноафриканець явно не в стані переломити хід поєдинку, а публіка жадає нокауту, тож швиденько припинив бій.

Усик здобув чергову перемогу, однак варто зауважити, що цей бій був для нього одним із найважчих. Дені Вентер – не найзліший у світі хлопець, немає в ньому чемпіонського характеру або якихось захмарних амбіцій, але боєць із головою, обережний і відносно витривалий. Тому така перемога стане вкрай корисним досвідом для українця.

Після бою Усик зізнався, що це був для нього найважчий бій у профі-рингу: “Якщо порівнювати мого попереднього опонента (Брюмера) з Вентером, то Дені, мабуть, був краще налаштований і підготовлений. Я радий, що пройшов майже всю дистанцію. Навіщо з першого раунду починати активно діяти? Спочатку мені потрібно було подивитися, на що він здатен. Я діяв як розвідник. 

Так, Вентер високий, але я не бачив у цьому проблеми. Просто трохи відтягувався, доводилося ширше працювати на ногах. Щодо плану на бій, то потрібно було, як мені й говорив Башир (тренер Усика. – “Пошта”), із кожним раундом прискорювати темп і збільшувати тиск. Втоми не відчуваю взагалі! Коли суддя сказав, що вже восьмий раунд, то я подумав: “Ого!” У планах зараз поїхати додому і відпочивати”.

Тим часом Віталій Кличко – промоутер Усика – вважає, що наступного року Олександр, можливо, побореться за титул чемпіона світу. “Наступного року Олександра точно чекає бій за кордоном. Сподіваюся, ще після двох-трьох поєдинків Усик зможе отримати можливість оскаржити чемпіонський титул. Цей бій може відбутися вже наступного року”, – зазначив Кличко.