На чемпіонаті Європи з фехтування, який цими днями проходить у Загребі, збірна України вже завоювала дві медалі. Першу нагороду нашій команді принесла Ольга Харлан. Вона блискуче виграла особисті змагання шаблістів і вчетверте за свою кар’єру здобула континентальне “золото”. Вдалося повторити своє минулорічне “бронзове” досягнення і українським шпажистам. 

Ольга Харлан традиційно прибуває на континентальні форуми як фаворитка. Цього разу українку навіть можна було назвати беззастережною фавориткою. Олімпійська чемпіонка Пекіна–2008 у командній першості, бронзова медалістка Ігор–2012 в Лондоні і триразова чемпіонка Європи в особистому заліку виступала в Загребі у статусі лідера світового рейтингу. Окрім того, на хорватській першості не було найбільш незручної суперниці Харлан – росіянки Софії Великої, яка зупинила українку в півфіналі чемпіонату світу–2011 та минулорічної Олімпіади. Росіянка вирішила взяти тимчасову паузу в кар’єрі.

У Загребі Харлан знову показала, що, незважаючи на велику кількість титулів, не забула смак перемоги. Успіхи в ключових моментах поєдинків вона, як і раніше, супроводжувала криками захоплення та не приховувала сліз радості. 

У свої 22 роки українка досягла найвищого рівня майстерності. Спостерігаючи за її діями, можна вивчити весь арсенал фехтування на шаблях. У підсумку жодній із шаблісток не вдалося скласти гідну конкуренцію Ользі Харлан. В 1/16 фіналу українка розгромила Сібілл Клемм із Німеччини (15:5), в 1/8 впевнено перемогла росіянку Катерину Дяченко (15:10), а потім з таким самим рахунком виграла у Ганни Мартон з Угорщини, вийшла до півфіналу й гарантувала собі як мінімум “бронзу”. 

У півфіналі українка, як і на минулорічному чемпіонаті Європи, зустрілася з екс-чемпіонкою континенту Олександрою Сохою з Польщі. Дорогою до 1/2 та зупинила двох інших українок – в 1/16 фіналу Олену Вороніну (15:11), а в 1/8 – Аліну Комащук (15:6). У півфінальному поєдинку спочатку ініціативу захопила суперниця українки, змусивши нашу шаблістку відіграватися. Але за рахунку 1:2 Харлан швидко розставила все на свої місця і, завдавши п’ять сухих уколів, пішла у відрив – 6:2. Все, що змогла зробити згодом Соха, – одного разу наблизитися до українки на відстань у два удари. Відразу після цього Харлан довела свою перевагу до шести очок, вигравши у підсумку з рахунком 15:9, і вийшла до фіналу.

У фіналі нашу шаблістку, як і рік тому в Леньяно (Італія), чекала представниця Греції Василіки Вугіука. На торішній першості вона чинила українці запеклий опір, поступившись із різницею всього в один укол – 14:15. Цього разу Ольга Харлан із перших хвилин тримала ситуацію під контролем та жодного разу не дозволила суперниці вийти вперед. Щоправда, наша шаблістка змусила вболівальників похвилюватися за рахунку 5:3, коли впала і схопилася за ступню. На доріжку вона повернулася лише після того, як їй надали медичну допомогу. Травма не завадила Харлан і надалі домінувати у матчі. Перший період вона виграла (8:5), дозволивши потім грекині набрати лише два очки. 

Видатна українська фехтувальниця виграла з рахунком 15:7, вчетверте ставши чемпіонкою Європи в індивідуальних змаганнях. Особисте континентальне “золото” Харлан нікому не віддає ось уже три роки поспіль.

Із приємними спогадами про виступи на попередньому чемпіонаті Європи в Загреб приїхали й українські шпажисти, які торік вибороли у командній першості “бронзу”, несподівано вигравши у матчі за третє місце у французів, олімпійських чемпіонів–2008. Цього разу Богдан Нікішин, Анатолій Герей та Віталій Медведєв почали виступ з перемоги в 1/8 фіналу над збірною Ізраїлю – 40:25. У чвертьфіналі українці, як і рік тому, перемогли команду Італії (45:36), а в півфіналі знову вийшли на одну з кращих команд світу – Угорщину. 

Українці з чемпіонами Європи 2009 року Гезою Імре, Габором Божко й Андреасом Редліхом на рівних змагалися упродовж восьми періодів, після яких суперники лідирували з різницею в один укол. На початку вирішальної трихвилинки Нікішину навіть вдалося зрівняти рахунок у протистоянні з Божко – 27:27. Проте потім титулований угорець зумів захопити ініціативу та вивести свою команду у фінал. Збірна Угорщини виграла – 38:32.

У матчі наші шпажисти знову зустрілися з командою Франції. Із фехтувальників, які стали минулого року в Києві віце-чемпіонами світу, цього разу українцям протистояв тільки Ульріх Робейрі, який вже встиг у Загребі завоювати “бронзу” в особистому заліку. Полегшило завдання нашій команді і те, що Даніель Жерен, який здобув в індивідуальних змаганнях “срібло”, з’являвся на доріжці лише епізодично.

У підсумку українці досить легко вийшли вперед і довгий час тримали французів на відстані трьох-п’яти очок. А вирішальним у боротьбі за “бронзу” став восьмий період, в якому Анатолій Герей довів перевагу до дев’яти пунктів – 25:16. У вирішальній трихвилинці Богдан Нікішин не тільки зберіг її, змагаючись з Робейрі, а й довів рахунок до розгромного – 42:24. Збірна України на чемпіонаті Європи вдруге поспіль стала третьою.