Після стартової перемоги над збірною Англії з рахунком 7:0, багато хто став вважати, що українці легко здобудуть пряму путівку у фінальну частину чемпіонату Європи. Фактично для цього слід було перемогти словенців, після чого останній матч проти Туреччини перетворився б у пусту формальність. Останнє побачення України та Словенії відбулося трохи більше року тому, коли українська команда в рамках фінальної частини Євро-2012 обіграла балканців з рахунком 6:3. Тоді з суперником розібрався, по суті, один Легчанов, забивши тим три голи (а ще одного разу вразивши свої ворота).
Напередодні звітної зустрічі багато хто сподівався, що так буде і тепер. Але самі словенці мали з цього приводу іншу думку, добре засвоївши урок. З перших хвилин підопічні Добовічніка більше контролювали м’яч і дуже дорожили ним, не кидаючись зайвий раз в необдуману атаку. У дебюті зустрічі обидві команди більше використовували дальні удари, що допомогло їм на шостій і сьомій хвилинах обмінятися голами. Чуєц заробив кутовий, і Рок Мордей після подачі з кута поля був першим на м’ячі, проштовхнувши того повз Іваняка. Але в одній з наступних атак “синьо-жовтих” Дмитро Сорокін після відскоку м’яча тут же пробив у дотик, і круглий від рук воротаря залетів у сітку 1:1.
Попри рівновагу на табло, українці поступалися в одному немаловажному компоненті. Вже на дев’ятій хвилині наша команда мала в активі п’ять фолів (проти двох у суперника), а це означало, що у балканців є чудовий шанс, аби отримати право на пробиття дабл-пенальті. І на 11-й хвилині Україна надала цей шанс супернику, коли Олександр Сорокін одразу заробив і шостий фол українців, і жовту картку, і 10-метровий штрафний удар для словенців. У підсумку Чуєц впевнено реалізував вирок 1:2.
Попри таке покарання “синьо-жовті” не стали грати більш акуратно, і надалі продовжували накопичувати фоли. Українці поступалися супернику у фізичній підготовці, через що програвали боротьбу і змушені були порушувати правила. І на 13-й хвилині словенці отримали можливість вдруге пробити десятиметровий. Чуєц знову без питань переграв голкіпера – 1:3.
Такий сценарій розвитку подій явно приголомшив українців, які почали діяти вкрай невпевнено. Тим більше, що в цей вечір захист словенців діяв дуже організовано. Одночасно відправити підопічних Ривкіна в повний нокаут ще в першому таймі знову мав можливість Чуєц, і знову з десятиметрового! Тепер сфолив Клочко, за що теж отримав “гірчичник”, що не дозволить Дмитру зіграти з турками. Проте цього разу Іваняк парирував удар словенця.
На жаль, цей момент не зміг стати переломним у грі. На 19-й хвилині словенці забили таки четвертий гол, коли Бондар залишився лежати на паркеті після жорсткого прийому у боротьбі з суперником, а команда Добовічніка втекла в контратаку і зробила рахунок 1:4.
На початку другої половини українці кинулися відігравати відставання і… пропустили. На 23-й хвилині блискучою комбінацією пройшли все поле, в результаті чого Фетіч в дотик замкнув пас Рока Мордея. Після чого гравці збірної Словенії почали просто добивати наших хлопців. Спершу Мордею за допомогою рикошету пощастило оформити дубль. А незабаром Чуєц, зі своєї половини поля, закинув круглого у наші ворота – 1:7.
Після цього балканці розслабилися і нашій команді вдалося відіграти два м’ячі. На 31-й хвилині Клочко з гарної позиції розстріляв голкіпера. А на 35-й хвилині Павленко зробив рахунок 3:7. Щоправда останнє слово залишилося за збірною Словенії. Невгамовний Чуєц забив п’ятий гол у наші ворота і встановив остаточний результат матчу 3:8.
Таким чином словенці взяли переконливий реванш за поразку на Євро-2012, і отримали пряму путівку на чемпіонат Європи 2014 року. А українцям тепер доведеться спершу боротися за право зіграти в плей-оф з Туреччиною (цей матч відбудеться сьогодні) і вже згодом спробувати таки пробитися на континентальний форум.