Зігравши божевільний за інтригою та драматургією матч, харківський “Металіст” переміг грецький “Олімпіакос” і вийшов у 1/4 фіналу Ліги Європи. Пропустивши гол у першому таймі, переборовши невдачу й переломивши хід зустрічі в другій половині гри, команда Мирона Маркевича може приймати поздоровлення – уперше в історії “Металіст” буде грати в 1/4 фіналу єврокубка.

“Металіст”, програвши в першій зустрічі з рахунком 0:1, поставив себе в досить скрутне становище. Проте ставити хрест на українській команді ніхто не збирався. Підопічні Мирона Маркевича вже привчили до того, що на чужих полях вони найчастіше грають краще, аніж вдома. Щоправда, і суперник цього разу  у ”Металіста” був, мабуть, найсерйозніший з тих, з ким доводилося зустрічатися у нинішньому євросезоні. “Олімпіакос” набрав гарний хід (10 перемог поспіль із загальним рахунком 21:0), демонструючи фантастичну гру в захисті. А ”Металісту” слід було обов’язково забивати і перемагати там, де цього сезону в єврокубках вікторію святкував лише ”Марсель”, а лондонський ”Арсенал”, дортмундська ”Борусія” та казанський ”Рубін” програли без шансів на успіх. 

І з перших хвилин матчу стало зрозуміло, що легко харків’янам не буде. Втім варто відзначити, що в першій половині гри “Металіст” не був на себе схожий – дитячі помилки в захисті, неточні передачі, зловживання індивідуальними діями й жодного натяку на колективну гру, якою славиться харківська команда. Маркевич перед матчем говорив, що його підопічні зроблять ставку на атаку, однак у стартові хвилини “Металістові” довелося думати лише про оборону. 

“Олімпіакос”, як і обіцяв наставник грецької команди Ернесто Вальверде, з перших хвилин пішов уперед і мав чимало нагод для взяття воріт. Спершу Дішленковіч невдало перервав навіс із флангу Торосідіса, проте ніхто з греків цією помилкою не скористався. Через кілька хвилин Гуйє ледь не зрізав м’яч у кут власних воріт. Потім і зовсім удар Міральяса прийняла на себе поперечина. На 10-й хвилині Фустер пробивав “ножицями” після передачі Джибура – неточно.  Стартова активність греків незабаром принесла плоди – на 14-й хвилині Холебас із лівого флангу виконав навіс у штрафний майданчик  “Металіста”, захисники харків’ян “забули” Маркано, й іспанський захисник ударом головою відкрив рахунок у матчі.  Через хвилину лише майстерність Дішленковіча, який не дозволив Джибуру реалізувати вихід віч-на-віч, врятувала “Металіст” від ще більших неприємностей.

Інша річ, що помилки харків’ян на цьому не закінчилися. Подарував м’яч суперникам і ледь знову не відзначився автоголом Гуйє, пас Соси на Фустера міг стати результативним, м’яч після удару Торосідіса влучив у штангу, помилявся у передачах Бланко. Двічі рятував українців Дішленковіч, парирувавши удари Марільяса й того ж Фустера. Також до всіх бід “Металіста” додався, можливо, і неправильний вибір бутсів. На слизькому полі гравці гостей занадто часто падали, втрачаючи м’яч у різних ситуаціях. Свисток на перерву став для харків’ян можливістю відпочити, а тренерському штабу “Металіста” довелося в екстреному порядку вносити корективи в гру.

Відпочинок гості використали повністю. Маркевич, напевно, не тільки як слід  пояснив своїм підопічним, чого він чекає від них у цьому матчі, але й кинув у бій свого ”джокера” Девіча, який замінив непомітного Марлоса. Важко сказати, що більше вплинуло на гравців “Металіста”, але в другому таймі українці просто знищили суперника. 

Немов за інерцією, пропустивши кілька випадів “Олімпіакоса”, харків’яни із середини другої половини гри активно взялися за облогу воріт суперника. Диригентом атак “Металіста” виступив Тайсон. На 49-й хвилині бразилець віддав чудову передачу Бланко, який пробив повз ворота. Через 15 хвилин форвард харків’ян ”обікрав” Пападопулоса й пробив з гострого кута. Воротар “Олімпіакоса” Мед’єрі парирував м’яч на кутовий. Ще через якийсь час Тайсон віддав передачу на хід Бланко, обіграв захисника й пробив – греків врятувала штанга. 

А незабаром “Металіст” втратив реальний шанс зрівняти рахунок у матчі. Марко Девіч заробив пенальті, змусивши захисника греків зіграти рукою у своєму штрафному майданчику, і сам же виконав 11-метровий. Виконання пенальті українським сербом було піжонським і бездарним. Марко вирішив повторити трюк Мілевського і несильним ударом підсік м’яч прямо по центру. Голкіпер господарів встиг впасти на землю, піднятися і зловити м’яч. Здавалося, що після такого удару харків’яни вже не оговтаються.

Але “Металіст” і не думав здаватися. Тайсон  довгою передачею запустив у штрафну господарів Вільягру, воротар “Олімпіакоса” помилився на виході, і захисник “Металіста” проштовхнув м’яч у ворота. Через дві хвилини чергова атака “Металіста” закінчується прострілом Девіча уздовж воріт. А згодом  Марко нарешті забив. Знову помилився голкіпер “Олімпіакоса”, не зумівши перервати навіс Соси з кутового, і Девіч проштовхнув м’яч у ворота. 

Відчувши, що суперник виявився у футбольному нокдауні, “Металіст” кинувся добивати “Олімпіакос”. Вихід харків’ян чотири в один закінчився ударом Девіча, хоча поруч були партнери, Мед’єрі перевів м’яч на кутовий. Декількох сантиметрів не вистачило Сосі, аби вразити дев’ятку воріт греків. Небезпечний прохід Вільягри лише ціною порушення правил зупинили захисники греків. Але нереалізовані моменти вже не мали значення – програти в такому матчі “Металіст” просто не міг. Фінальний свисток зафіксував вольову перемогу харківського клубу, який вийшов у 1/4 фіналу.

Учора ж відбулося жеребкування вирішальних раундів Ліги Європи. Харківському “Металісту” в суперники дістався португальський “Спортинг”, який вибив з розіграшу одного з фаворитів – англійський “Манчестер Ситі”. Переможець цього протистояння у півфіналі зустрінеться з переможцем пари “Шальке” (Німеччина) – “Атлетік” (Іспанія). В інших чвертьфіналах зіграють:  АЗ (Голландія) – “Валенсія”  (Іспанія),  “Атлетіко” (Іспанія) – “Ганновер” (Німеччина). 

 Перші поєдинки чвертьфінальної стадії відбудуться 29 березня, матчі-відповідь – 5 квітня. Півфінали пройдуть 19 і 26 квітня, а вирішальний поєдинок буде зіграно в Бухаресті 9 травня.