З провалу розпочали весняну частину чемпіонату України з футболу львівські “Карпати”. У першому офіційному матчі 2012 року “зелено-білі” з нищівним рахунком 1:5 поступилися в Луганську місцевій “Зорі”.

 У Луганську “Зоря” не грала майже рік. Арена клубу – стадіон “Аванград” – у квітні 2010- го була закрита на реконструкцію, а свої домашні матчі луганчани були змушені проводити в сусідньому Алчевську, а потім і зовсім у Донецьку.  Чи варто дивуватися, що на “своєму полі” у поточному чемпіонаті “Зоря” виступала вкрай невдало, одержавши в 10 матчах лише три перемоги, а чотири останні зустрічі й зовсім програла. Але вже перша гра на “Авангарді” показала, що значить для команди свій стадіон і підтримка вболівальників. На жаль, під гарячу руку луганчан потрапили саме львівські “Карпати”.

У Луганську насправді скучили й за футболом, і за своєю командою. Незважаючи на морозну погоду, на матч проти “Карпат” на стадіоні зібралася значна кількість глядачів. Намагалися потішити рідних вболівальників і гравці “Зорі”. Сама луганська команда вийшла на перший матч 2012 року в оновленому складі. Виконуючий обов’язки головного тренера луганчан Юрій Вернидуб у першому ж матчі виставив сім новачків “Зорі”. Треба віддати належне тренерові й футболістам: всі новобранці виглядали добре, Родич і Галюза забили по голу й відзначилися результативними передачами, Ідахор також записав у свій актив гольовий пас. Але все-таки  головним героєм матчу став Микита Каменюка, який, у зв’язку з відходом з команди Ігоря Шуховцева, одержав капітанську пов’язку перед початком весняної частини сезону.

Щодо львів’ян, то змін в команді відбулося небагато, попри те що в період зимової паузи було придбано та орендовано кілька новачків. Стартовий склад, виставлений новим головним тренером команди Володимиром Шараном, був доволі прогнозований. Мартін Богатінов, який за відгуками вдало попрацював на зборах, виборов місце у воротах, Федецького на правому фланзі оборони замінив Гірський. Інших змін у захисті не було. Ощипко мав тримати Каменюку на лівому фланзі, а пара Мілошевіч – Балажиц мали б цементувати центр захисту. Один з лідерів збірної Грузії і новачок команди Муртаз Даушвілі зайняв місце опорного півзахисника, разом з новим капітаном “Карпат” Андрієм Ткачуком. Технічний плеймейкер Ерік розташувався над ними. На флангах атаки у Володимира Шарана грали Олег Голодюк та іспанець Лукас. Орендований у “Дніп­ра” Олександр Гладкий зайняв звичне місце чітко вираженого форварда.

Стан газону не заважав командам рухатися на максимальних, як для весни, швидкостях. У “Зорі” вже зі старту виділявся Каменюка. Причому не лише яскраво-жовтою капітанською пов’язкою чи новою “зачіскою”. Цей вінгер, безперечно, залишив на полі не лише усі свої сили, але й сили своїх опонентів, зокрема, Ігоря Ощипка. Новоспечений капітан “Зорі” був найактивнішим гравцем господарів, й здавалося, устигав скрізь: відпрацьовувати в захисті, допомагати в нападі й завершувати атаки. Саме активність Каменюки і призвела до першого голу в ворота “Карпат”. На 25-й хвилині  після передачі Ідахора Каменюка першим виявився на м’ячі й пробив Богатінова. По великому рахунку, це був другий небезпечний момент у матчі: трохи раніше захисники “Зорі” упоралися з ударами Ткачука й Гладкого.

 До перерви команди обмінялися небезпечними моментами, хоча в “Зорі” атаки виходили куди гостріше. Досить згадати “свічу” яку запустив Ідахор після помилки захисників львів’ян, або неточний удар Ференчака, що скористався помилкою Богатинова, який не зумів вибити м’яч у поле.

Другий тайм почався з атак “Карпат”. Спершу Лукас ледь не замкнув небезпечну передачу Ощипко, а потім Ерік не влучив у ворота після розіграшу штрафного. А от “Зоря” своїм шансом скористалася сповна. Галюза віддав відмінну передачу в штрафну гостей, “відрізавши” всіх захисників, і Каменюка, який увірвався у штрафний майданчик красиво переграв голкіпера “Карпат”. Через шість хвилин Родіч довів рахунок до непристойного. Новобранець “Зорі” продавив двох захисників і зумів проштовхнути м’яч повз розгубленого Богатінова. Луганська команда на цьому не зупинилася. Ще через чотири хвилини, грубо помилився Балажиц, віддаючи передачу своєму воротареві, настирний Каменюка встиг-таки підставити ногу й м’яч повз Богатінова закотився в кут воріт. Але й це було ще не все. За 10 хвилин до закінчення матчу Галюза першим відгукнувся на передачу Родіча – 5:0.

Деморалізовані  “Карпати” все-таки знайшли в собі сили, аби забити гол престижу – на 88-й хвилині новобранець львівського клубу Олександр Гладкий відправив м’яч у сітку ударом головою. 

Ця перемога дозволила “Зорі” покинути “зону вильоту”, а ось “Карпати”, навпаки, наблизилися до неї. З такою грою львів’яни можуть цього року попрощатися з елітою.

Результати інших матчів: “Олександрія” – “Волинь” – 0:1, “Металіст” – “Оболонь” – 1:0, “Чорноморець” – “Іллічівець” – 1:0, “Шахтар” – “Дніпро” – 1:1, “Динамо” – “Арсенал” – 1:0, “Ворскла” – “Кривбас” – 2:1.