Проте “червоно-чорні” зберегли за собою п’ятий рядок турнірної таблиці, повідомляє прес-служба ХК “Леви”. 

Перша половина стартової 20-хвилинки минула в рівній боротьбі. Але поступово, додавши у швидкостях та агресії, “Леви” захопили ініціативу, що призвело до двох поспіль вилучень у складі “Акул”. І обидві нагоди закинути шайбу господарі використали на сто відсотків. Спочатку Буточнов після передачі з-за воріт потужно закинув із середньої відстані, а менше ніж за хвилину, одразу після вкидання, Мадера в дотик скерував каучуковий диск у сітку воріт Харитонова – 2:0. За такого рахунку суперники пішли на першу перерву. 

Третю шайбу львів’яни закинули також у той момент, коли команди грали в нерівних складах. Але цього разу підопічні Владислава Єршова відзначилися в чисельній меншості. Буточнов перехопив шайбу у своїй зоні і миттєво віддав передачу на Гнітька, який навмисне не повернувся в оборону, залишившись на синій лінії зони суперника. В результаті капітан “червоно-чорних” вискочив сам на сам з Харитоновим і кистьовим кидком виграв очну дуель – 3:0. А на 27-й хвилині господарі наочно продемонстрували, що вони вміють забивати і в рівних складах. В атаці другим темпом Пономарьов, продавивши захист гостей, з незручної руки поцілив у дальню дев’ятку. 

Рахунок 4:0, як здавалося багатьом, зняв усі питання щодо долі зустрічі задовго до її завершення. А найбільші оптимісти серед уболівальників львівської команди почали говорити про повноцінний реванш за прикру поразку на Святий вечір, коли “Акули” в Новояворівську розгромили “Левів” з рахунком 7:1. Однак, як засвідчив подальший перебіг подій, це був лише початок детективного сюжету, напевне, одного з найбільш захопливих поєдинків регулярної першості ПХЛ…

Шайба нападника харків’ян Калмикова на 35-й хвилині засмутила трибуни Льодової арени лише з огляду на те, що “Левам” не вдасться “порвати” гостей “на сухо”. Та й гол видався доволі курйозний – кіпер нашої команди Горєлов уже нібито зловив шайбу, але в останній момент якось незграбно випустив її і вона у нього за спиною опустилася у сітку воріт – 4:1. 

А за хвилину суддям через форс-мажорні обставини довелося передчасно відправити команди на другу перерву. А трапилося таке – Пономарьов, за всіма правилами, силовим прийомом так “припечатав” у борт Бобкова, що аж розбилась одна з секцій загороджувального скла. До закінчення другої 20-хвилинки залишалося 4 хвилини і 6 секунд. Їх команди догравали вже після другої перерви, упродовж якої працівники арени оперативно замінили скло. 

Передчасна перерва значно більше пішла на користь “Акулам”, які ще до формального закінчення другого періоду встигли реалізувати чисельну перевагу і в такий спосіб скоротити відставання до двох шайб – 4:2. Але вже в дебюті заключної третини гри “Леви” провели швидку атаку, і комбінація за участю Буточнова, Гнітька і Мадери закінчилася кистьовим кидком останнього в дев’ятку. Таким чином 87-й номер “червоно-чорних” не лише оформив дубль, а й збільшив перевагу господарів до трьох шайб – 5:2.

Однак “Акули” не мали наміру здаватися і далі боролися за позитивний результат. І вже упродовж наступних чотирьох хвилин харків’янам вдалося скоротити відставання в рахунку до мінімуму – 5:4. Спочатку, залишившись у меншості, втомлені попередньою важкою грою з “Донбасом”, захисники “Левів” проґавили на п’ятачку Посєвіна, а згодом капітан “Акул” Лупандін кидком метрів із шести поцілив у “дев’ятку” в фіналі затяжної атаки. 

До закінчення основного часу матчу залишалося ще майже 15 хвилин, і “Леви” почали відверто грати на утримання своєї мінімальної переваги. Але протриматися до фінальної сирени їм не вдалося. Причому до перемоги львів’янам не вистачило якоїсь хвилини з хвостиком. Цілі досягнув відчайдушний кидок Кручініна від синьої лінії. 

5:5 – і команди втретє в регулярній першості грали між собою овертайм. І втретє перемогу святкували “Акули”. Але на відміну від попередніх двох матчів, коли остаточно все вирішувалося в серії післяматчевих булітів, цього разу харків’яни закинули шайбу з гри. За дві хвилини до закінчення ігрового часу арбітр побачив з боку Пономарьова досить сумнівну гру високо піднятою ключкою, і “Левам” довелося закінчували матч у форматі “троє проти чотирьох”. Нагадаємо, що овертайм, за правилами хокею, команди грають, маючи на майданчику по чотири польових гравці. 

Треба сказати, що головний арбітр зустрічі Сєврук упродовж матчу частенько далеко не однозначно трактував схожі між собою ігрові моменти. Зокрема, наприкінці третього періоду, ще за рахунку 5:4, він не вилучив гравця “Акул” за явно небезпечну гру високо піднятою ключкою, а перед вилученням Пономарьова не побачив відвертий поштовх у спину суперника з боку знову ж таки гравця команди гостей. Напевно, не потрібно пояснювати, що якби арбітр прийняв рішення згідно з правилами, то підсумок гри, найімовірініше, був би зовсім іншим. А так, отримавши “подарунок” від судді у вигляді зайвого гравця, підопічні Дмитра Якушина дуже швидко реалізували більшість, вирвавши перемогу в майже програному матчі – 6:5.