У суботу в словацькому місті Орсблі стартував чемпіонат Європи з біатлону. Традиційно ці змагання пропускають усі  зірки світового біатлону, проте так само традиційно на нього приїжджає потужний склад української команди, який збирає гарний врожай нагород. Для українських біатлоністів це чудова нагода здобути державні стипендії. А зважаючи на те, які кошти сьогодні виділяють на вітчизняний спорт, ці гроші аж ніяк не стануть зайвими. Звичайно, чемпіонат Європи – ще й чудова нагода поповнити свою колекцію нагородами, тим паче, що нинішній сезон біатлонна команда України проводить доволі посередньо. 

Сам чемпіонат розпочався  спринтерськими перегонами серед юніорів і юніорок. Першими на старт вийшли юніори, і перемогу святкував норвежець Вербі-Сьястад Крістіансен, який завдяки високій швидкості випередив росіян Алєксандра Логінова і Максіма Цвєткова. Серед українців найкращий результат показав Олександр Дахно, який з одним промахом замкнув десятку найсильніших. Іван Моравський фінішував дванадцятим, Дмитро Підручний посів 19 сходинку, а Олексій Петренко був 21-м. 

Натомість спринт юніорок подарував Україні першу медаль. Ірина Варвинець, припустившись одного промаху, завоювала “срібло” чемпіонату Європи. Лише 15 секунд Варвинець програла переможниці перегонів Ніє Дімітровой із Болгарії. Третьою стала представниця Швейцарії Еліза Гаспарін. Інші українки продемонстрували гірші результати. Анастасія Меркушина фінішувала 12-ю, Яна Бондар – 42-ю, а Лілія Поклад – 43-ю.

Згодом на старт вийшли і чоловіки, і жінки. Як і в юніорів, слабка стать знову виявилася більш здібною за сильну, хоча нарікати загалом немає на що. Зокрема, другу медаль чемпіонату Європи приніс Україні Артем Прима. У спринтерській гонці Артем без промахів пройшов дистанцію і фінішував слідом за росіянином Алєксєєм Волковим. Лише за дві секунди від Прими був Сергій Семенов, але потрапити на п’єдестал пошани йому не вдалося. Хоча якби Сергій не допустив одного промаху, цілком міг стати і чемпіоном Європи. А так він фінішував четвертим, програвши лише 0,8 секунди ще одному росіянину Сєргєю Клячіну. Ще двоє наших хлопців Віталій Кільчицький та Олександр Колос, зробивши по два промахи, закінчили гонку в четвертому десятку.

А ось жінки в перший день порадували відразу двома нагородами. Олена Підгрушна стала переможницею спринтерської гонки. Українка ідеально пройшла вогневі рубежі і була швидка на дистанції, що й дозволило зійти на вищий щабель п’єдесталу пошани, вигравши у своєї партнерки по команді Валентини Семеренко майже 30 секунд. Валентина зуміла компенсувати два промахи відмінною швидкістю і посіла другу сходинку. Ще дві українки – Тетяна Трачук та Юлія Джима – фінішували, відповідно, на 22-му та 25 місцях. 

У неділю на чемпіонаті Європи відбулися чотири персьюти, які принесли Україні ще чотири нагороди. Спершу змагалися чоловіки. Сергій Семенов зумів змінити четверте місце у спринті на “срібло” в персьюті. І Семенов, і Прима провели дуже якісну гонку, але вдвох піднятися на подіум хлопцям, на жаль, не вдалося. Перше місце знову посів Алєксєй Волков, який здивував скорострільністю та високою влучністю. Третім  став німець Даніель Бем, який зробив надзвичайний рейд на подіум зі стартової 15-ї позиції. Віталій Кільчицький та Олександр Колос, незважаючи на не дуже вдалу вогневу частину (по 4 промахи), зуміли піднятися, порівняно зі спринтом, на 25 й 27 місця відповідно.

У перегонах юніорів росіянин Алєксандр Логінов захопив лідерство після першого вогневого рубежу і втримав його до фінішу. Українські юніори дружно погіршили свої стартові позиції й не змогли нав’язати боротьбу за призові місця. Найкращим серед наших хлопців, як і у спринті, став Олександр Дахно, який посів 16 місце.

У жіночій гонці дворазовою чемпіонкою Європи стала Олена Підгрушна. Непогано впоравшись із мішенями, Олена грамотно розклала сили на дистанції й не дозволила нікому зазіхнути на своє лідерство, яке вона утримувала від старту й до фінішу. Як і у спринті, другою була Валя Семеренко, якій через три промахи довелося взяти участь у фінішному спринті із двома росіянками, де за рахунок швидкості й досвіду вона випередила Анастасію Загоруйко та Єкатєріну Шумілову. Непогану гонку провела і Юлія Джима, яка піднялася на сім позицій і фінішувала 18-ю. 

Ще одне “золото” у скарбничку української команди поклала Ірина Варвинець. У персьюті українка провела гонку, близьку до ідеальної – лише один промах і велика перевага у швидкості над основними конкурентками. Як підсумок – після “срібла” у спринті більш ніж переконлива перемога в гонці переслідування.