Єврокубкові чвертьфінали принесли українським уболівальникам лише розчарування. Донецький “Шахтар” у Лізі чемпіонів зазнав болісної поразки від каталонської “Барселони” з рахунком 1:5. А київське “Динамо” не змогло вдома здолати португальську “Брагу”, зігравши внічию 1:1, до того ж, тепер не зможе розраховувати в Португалії на Андрія Шевченка, якого вилучили з поля, і пропустить наступну гру.

Щодо “гірників”, то проти такої “Барселони” ніхто нічого не зміг би зробити. Каталонці й не думали недооцінювати суперника і були гранично мотивованими. Те ж саме можна було сказати й про “Шахтар”, але які би резонансні й перспективні придбання не робив Ринат Ахметов для свого дітища, об’єктивно між складами команд не можна поставити й близько знак рівності. От і вийшло, що іспанці справно використали всі свої шанси, забиваючи голи, а от донеччани зі всіх можливостей “нашкрябали” всього на один гол. І підсумковий рахунок на табло вже зараз дозволяє впевнено говорити про те, що у півфіналі будуть саме каталонці. Якби суперником українців був хтось інший, ще можна було би мріяти про чудесний порятунок у відповідній зустрічі. Але не проти “Барси”...

А ось на позитивний результат киян було більше сподівань.  Суперник київському клубу дістався цілком відповідний – португальська “Брага”. Від ніг португальців у нинішньому сезоні на груповому етапі Ліги чемпіонів постраждав лондонський “Арсенал”, а вже в стадії плей-оф Ліги Європи “Ліверпуль.” Проте усі добре пам’ятають двоматчеве протистояння з донецьким “Шахтарем” минулої осені й крах піренейців у вигляді двох поразок із загальним рахунком 0:5.

Зважаючи на початок зустрічі, команди вирішили діяти в дусі лігочемпіонських двобоїв цього тижня, які своєю результативністю й безкомпромісністю вразили всіх. На правах господарів підопічні Юрія Сьоміна відразу після стартового свистка заволоділи територією. І на 6-й хвилині кияни відкрили рахунок.  Горан Попов довгою діагональною передачею зі своєї половини поля кинув уперед Олега Гусєва, який утік від захисника  і вже від лицьової лінії виконав передачу у воротарську площину. Там Андрію Ярмоленку, який залишився у цілковитій самотності, треба було дуже постаратися, аби не промахнутися повз ворота. Киянин не схибив і на табло запалали цифри 1:0 на користь “Динамо”. А ще через хвилину цілком могла з’явитися і двійка, якби Артем Кравець, який утік від усіх через лівий фланг і навіть обіграв вже голкіпера, влучив у порожні ворота. Але все-таки другого гола чекати довго не довелося. І його на свій рахунок записали кияни, от тільки м’яч влетів у їхні власні ворота. Після того, як гості подали кутовий, Огнен Вукоевич так невдало виносив м’яч, що той потрапив у ногу Гусєва й від неї залетів у сітку – 1:1.

Такий бурхливий початок був на користь приїжджій команді, яка, не доклавши особливих зусиль, одержала стратегічну перевагу у вигляді гола на чужому полі. Хоча “біло-блакитні” незабаром знову ледь не опинилися попереду. Попов промчався по флангу й виконав простріл у центр штрафного майданчика. Там із м’ячем зіткнувся Артем Мілевський. Сам нападник бити не став, а відкотив під удар Ярмоленка, який пробив над поперечиною. Така перша половина стартової 45-хвилинки натякала на те, що до перерви уболівальники мали непогані шанси побачити ще забиті голи. Але згодом дійство якось заспокоїлося. Щодо переваги киян не виникало ніяких сумнівів, от тільки до небезпечного моменту біля воріт гостей вона більше не спричиняла. Лише після яких-небудь нестандартних рішень гравців київської команди голкіперу “Браги” доводилося по-справжньому вступати в гру. Так було після далекого удару Олега Гусєва під поперечину.  Але куди небезпечніше було після того, як Кравцю дозволили завдати удару головою з відскоком від землі після подачі кутового. Отут футболісти “Браги” повинні були подякувати своєму стражу воріт за видатний сейв.

Природно, Юрій Сьомін і тренерський штаб віце-чемпіона України не міг бути вдоволений такими цифрами на табло за підсумками першої половини гри, тож вихід на поле відразу після перерви Андрія Шевченка замість Кравця напрошувався сам. Але поява Андрія ніякого загострення в грі не спричинила. Сам же нападник на рівному місці примудрився заробити спершу жовту картку, а згодом і другий “гірчичник”, який перетворився у червону картку. Найнеприємніше, що червоне світло перед Шевченком загорілося за абсолютно безглуздий удар вже після свистка. І після цього завдання “Динамо” помітно ускладнилися. Тим паче, що “Брага” і не думала лише захищатися, намагаючись діяти першим номером. В підсумку матч так і завершився нічиєю 1:1, єдиною, яку зафіксовано цього вечора. В інших матчах господарі зробили чудові гандикапи, які на 99% гарантували їм вихід у півфінал. Так іспанський “Вільярреал” розгромив голландський “Твенте” з рахунком 5:1, такий самий результат зафіксовано і в Порту, де місцева команда “знищила” московський “Спартак”. Трохи скромніше зіграла португальська “Бенфіка”, яка здолала голландський ПСВ лише з рахунком 4:1.