«Смертельна зброя» – американська квадрологія Річарда Доннера про двох напарників-поліцейських Мартіна Ріґза і Роджера Мертафа, які постійно потрапляють у різноманітні комічні ситуації і поміж іншим ще й встигають рятувати Лос-Анджелес від злочинців. 

Перша «Смертельна зброя», знята в 1987 році, стала одним із найвідоміших бойовиків 80-х років завдяки чарівності вічного пригодницького сюжету про двох поліцейських у виконанні Гібсона і Гловера. 

Перший – злегка схиблений сміливець Ріґз, якому через його легендарне в’єтнамське минуле і не менш легендарне сьогодення дали поважне прізвисько – Смертельна Зброя. Його темношкірий напарник Мертаф – людина більш земна, обтяжена сім’єю і забобонами. Саме така кардинальна протилежність характерів героїв створює природний комізм і драматичну напругу, коли колеги добровільно вплутуються в різні небезпечні ситуації.

У 1989-му в прокат виходить «Смертельна зброя – 2». У другій частині Мартіну і його напарнику Роджеру протистоять погані хлопці з Південної Африки, наркоторговці, що прикриваються дипломатичною недоторканістю. Поліції вдається заарештувати одного з шахраїв, що допомагали мафіозі відмивати брудні гроші. Цього важливого свідка доручають охороняти Мартіну і Роджеру. 

Третій фільм із квадрології вийшов 1992 року. У передостанній «Смертельній зброї – 3» Мертаф готується до виходу на пенсію... Проте шибайголові Ріґзу вкотре вдається втягнути товариша у чергове карколомне розслідування. Цього разу напарники зіштовхуються з гангстерами, які викрадають зброю зі складу поліції. Виявляється, що злочинну групу, за якою тягнеться довгий кривавий слід, очолює колишній сержант Джек Тревіс. Знайти докази проти "брудного" поліцейського напарникам допомагає Лорна Коул – рішуча жінка, яка не зупиняється перед небезпекою і впевнено вступає у сутичку із супротивниками.  

Останню, четверту кінострічку із цієї серії глядачам представили в 1998-му.  У ній шалений Ріґз готується... стати батьком. Лорна Коул, яка долучилась до напарників у третій частині, невдовзі народить йому сина. Роджер Мертаф як ніхто розуміє друга, адже приблизно тоді ж на світ має з’явитися його внук. Обидва поліцейські уже в літах, стали капітанами, і вік дається взнаки... Але без пригод вони не уявляють життя. Шляхи напарників випадково перетинаються з китайськими мафіозі, які друкують фальшиві гроші. У останньому фільмі, як і в трьох попередніх, чимало гумору, безліч перестрілок, бійок, перегонів, запаморочливих трюків. Вибухають бензовози, машини, кораблі сідають на мілину, а Джет Лі показує свою майстерність у східних одноборствах.

Зрозуміло, що після появи цих чотирьох фільмів шалена парочка у виконанні Гібсона і Гловера сподобалась глядачам. Тож не дивно, що Мартін Ріґз посів 100 місце в списку найбільших кіногероїв усіх часів, укладеного журналом Empire. 

Для першого фільму були зняті альтернативні початок і кінець, які можна подивитися на DVD «Смертельна зброя 4». Кінострічка мала починатися зі сцени, в якій Ріґз п’є сам у барі, де до нього чіпляються кілька відморозків аби вибити трохи грошенят. Мартін на це каже, начебто всі свої гроші зберігає в банку, і посилає хлопців подалі. Звичайно, ті не вгавають, доки не отримують доброго прочухана від Ріґза. За розбірку зі шпаною головний герой отримує від бармена пляшку спиртного і застереження, аби більше тут не з’являвся. 

Уже під час зйомок Річард Доннер вирішив представити Ріґза в більш доброзичливій манері та зняв сцену, де Мартін прокидається в своєму трейлері. Альтернативним закінченням стрічки стала сцена, в якій Мертаф говорить Ріґзу, що вже думає про пенсію, але Мартін умовляє товариша не йти на заслужений відпочинок.

Ще один цікавий факт про фільм: Мел Гібсон завдяки талановитій грі в першій «Смертельній зброї» привернув увагу Франко Дзеффіреллі. Цей знаний у світі режисер (дворазовий номінант «Оскара», володар премії  BAFTA, п’яти премій Давида ді Донателло і двох «Еммі») вирішив запропонувати актору роль Гамлета в своїй однойменній кінороботі після того, як побачив сцену, де Ріґз намагається вчинити самогубство.

А зовсім скоро Мел Гібсон стане режисером п’ятої частини «Смертельної зброї». Плани відродити франшизу з’явилися ще декілька років тому і за їхнє втілення відповідав режисер перших чотирьох частин Річард Доннер, але влітку 2021 року він помер. Перед тим заповів Мелу Гібсону перебрати справи на себе і таки зробити фільм. Майбутню кінострічку присвятять пам’яті режисера.