Любити Україну легко, а ось полюбити її до глибини кишені дано не кожному. Донька українських емігрантів у США Квітка Цісик витратила на запис українських пісень чверть мільйона доларів і подарувала його українцям.
Два українські диски, потрапивши в радянську Україну, зруйнували вакуум, який утворився після смерті Івасюка. Їх слухали і думали: якщо за океаном зберегли свою українськість і за 100 років. Що й казати, пісні у виконанні Квітки Цісик досі проймають до глибини душі – нікому з теперішніх виконавців не вдалось сягнути її рівня… Попри все вона залишалася відомою американською студійною вокалісткою, яку в 1998 році назвали найбільш упізнаваним голосом США. У долі Квітки безліч перипетій, що завадили їй стати зіркою світового масштабу…
Зі сцени – у McDonald's
Звідки взялася чарівна українська квітка, що знала таємний код української душі, у самому центрі Нью-Йорка? 4 квітня 1953 р. – Квітка Цісик народилася у Нью-Йорку, була другою донькою Володимира Цісика й Іванни Лев. Батько, родом із-під Коломиї, був головним концертмейстером Львівської опери. 1949 року Володимир Цісик із родиною виїхав до США. Влаштувався викладачем в Українському музичному інституті у Нью-Йорку. Володимир Цісик ще з дитинства навчав своїх доньок грати на скрипці та фортепіано. Квітка грала на скрипці, коли їй було лише чотири роки! У хорі Квітка часто співала з маленьким Майклом Джексоном, майбутнім королем поп-музики.
Квітка не раз виступала на сцені разом з батьком і сестрою Марією (сестра стала піаністкою високого рівня, давала уроки в Карнеґі-холі й акомпанувала відомим співакам).
Квітка мала рідкісне колоратурне сопрано – найвищий і найрідкісніший жіночий голос. За оцінками музикознавців, голос Квітки мав неймовірний вокальний тембр, у якому виділявся особливий, дзвінковий обертон, притаманний лише сопрановій колоратурі; рідкісний вокальний тембр Цісик містив у собі очевидні скрипкові тони. Квітка вміла співати так званим “білим голосом” — своєрідною манерою жіночого фольклорного співу, яку можна почути в карпатських селах. В альбомі “Пісні України” є кілька пісень, заспіваних “білим голосом”.
Першими магію її голосу збагнули рекламісти. Квітка змушена була рано йти працювати – у 17 вона змушена співати рекламу для популярних брендів. Вона взяла псевдонім Kacey (Кейсі) – за першими літерами імені та прізвища K.C.
Квітка озвучувала реклами корпорацій McDonald's, Coca-Cola, American Airlines, Starburst, Chevrolet, Cadillac, Toyota. З початку 1980-их вона стала однією з найдорожчих і найпопулярніших виконавиць джинґлів у США. У Ford Motor Company, де вона 15 років була голосом бренду, підрахували, що голос Квітки Цісик прослухали більше людей, ніж коли-небудь може жити на планеті – 22 млрд. Це світовий рекорд для корпоративного соліста. Щоправда, це зовсім не те, чого хотіла сама Квітка…
Вкрадений Оскар
У 25 років Квітка Цісик записала саундтрек до фільму “Ти – світло мого життя”. У 1978-ому він отримав “Оскара” як найкраща пісня до кінофільму. Проте нагороду дали іншій співачці – Деббі Бун. Вона виконала пісню, наслідуючи манеру Квітки, на церемонії нагородження кінопремії.
Батько Деббі Бун дружив із режисером стрічки. Це було потрібно для просування дочки. Режисер був небайдужим до Кейсі, але взаємністю вона не відповіла. Тому він зробив усе, аби стерти найменший її слід у фільмі. У фінальних титрах ім'я Квітки вирізали. То був перший колір – колір журби. Проте Квітка не здалася, а почала працювати ще інтенсивніше, незважаючи на закони американського шоу-бізнесу.
Пісня “Ти – світло мого життя” принесла Деббі Бун світову славу. Композиція кілька тижнів поспіль трималася на перших сходинках хіт-парадів. Все ж, за іронією долі, співачка Деббі Бун більше нічого визначного не заспівала.
Американські масштаби – українська душа
Вона залишила по собі не рекламу фастфуду, а глибокі пісні, які проникають у душу і залишаються там назавжди. Квітка мріяла, що знайдеться спонсор, який допоможе видати платівку з українськими піснями, проте ці труднощі лягли на плечі її родини. Платівка з’явилася – її спонсорував чоловік Квітки Едвард Раковіч. Раніше він записував Мадонну, Duran Duran.
Для заробітку також Квітка була бек-вокалісткою у Вітні Хюстон, Майкла Джексона, Майкла Болтона, Карли Саймон та ін. Проте для втілення своєї мрії – якісного запису українських пісень – Квітка Цісик зробила неймовірне: зібрала для запису альбомів українських пісень 40 найкращих студійних інструменталістів Нью-Йорка. Партію рояля виконувала старша сестра Марія. Сама Квітка говорила, що ці альбоми були подарунком для всіх українців, хоч би в якій частині світу вони жили:
“Ця збірка пісень є бажанням мого українського серця вплести радісні нитки в розшарпане життям полотно, на якому вишита доля нашого народу. Присвячую поривам нескореного українського духу і його безнастанним змаганням по обох боках океану”.
Чверть мільйона доларів – саме стільки витратила Квітка на запис двох альбомів. Голівудський розмах і багато душі, вкладеної у ноти. У 1990 р. альбоми були номіновані на премію “Греммі” в категорії “Contemporary folk”. “Греммі” Квітка не отримала, зате їх полюбили земляки. За радянських часів її пісні були під забороною. Перевезені нелегально до України, альбоми Квітки відразу припали до душі як музикознавцям, так і простим українцям. Другий колір – любов – прийшов до Квітки несподівано.
Небесна зірка
Єдиний візит Квітки на історичну батьківщину предків відбувся у 1983 році, коли про жодні концерти і мови не могло бути, усі зустрічі відбувалися приватно і в родинному колі.
Уже в зрілому віці Квітка Цісик придбала апартаменти і студію в центрі Нью-Йорка. Ця невеличкого зросту тендітна жінка була швидка й рухлива, любила довгі кінні прогулянки за містом (мала улюбленого коня Меркурія), бавитися зі своїм псом чау-чау Медьо, запаморочливу швидкість спортивного Jaguar'а. Це був її автомобіль, якому не зраджувала, хоч мала можливість їздити на останніх моделях Ford (компанія дарувала їй кожну нову модель). З появою сина Едварда-Володимира, названого на честь чоловіка і батька, вона більше уваги приділяла дитині – любила пройтися безлюдним пляжем із сином за руку.

Квітка померла у 1998-ому, не доживши кількох днів до 45 років, від раку молочної залози. Лікарі прогнозували їй кілька місяців життя, а вона прожила 7 років з цією недугою, переконуючи чоловіка, що подолає її. Так сталося, що від цієї ж хвороби померли її мама та сестра. Запланованих концертів в Україні так і не відбулося…
Квітка повернулася в Україну незвичним способом. У квітні 2011 року у Львові відбувся Міжнародний конкурс українського романсу імені Квітки Цісик у рамках українсько-американського проекту “Незабутня Квітка”. Гран-прі здобула Оксана Муха. Про неї так влучно сказала НІНА Матвієнко ...” Квітка Цісик повернулась до нас голосом Оксани Мухи”.
Під час конкурсу оголосили про присвоєння імені Квітки зірці в сузір'ї Овна. У пам'ять про Марію Цісик засновано благодійний фонд, який закуповує і передає на Україну мамографічне обладнання.