Отець Томас Байлс, настоятель собору святої Єлени в містечку Чіппінг Онгар, прямував до Нью-Йорка на похорон свого молодшого брата.
За свідченнями очевидців, отець Байлс двічі відмовився сідати у шлюпку й до останнього молився разом із пасажирами. Про його самовіддане служіння свого часу високо відгукнувся папа Пій Х.
Відповідно до традиції, для того, щоб людину зарахували до лику святих, необхідно представити свідчення щонайменше про два скоєні за його заступництва чуда.