Донецький “Шахтар” став першим українським клубом, який у нинішньому сторіччі зумів вийти в 1/8 фіналу Ліги чемпіонів. Перемогу, що принесла йому єврокубкову весну, донецький клуб здобув у середу, обігравши вдома в заключному турі групового турніру португальську “Брагу” з рахунком 2:0.

Обов’язкова програма

“Шахтар” підійшов до завершального матчу групового турніру з показниками, близькими до ідеальних, – чотири перемоги в п’яти матчах. Найчастіше  12 очок буває цілком достатньо, щоб достроково гарантувати собі участь у весняній частині змагань. Але в групі H ситуація склалася таким чином, що навіть із дюжиною балів у активі “Шахтар” (нехай теоретично) міг у 1/8 фіналу не потрапити. Щоправда, для цього йому треба було “постаратися” на своєму полі поступитися “Бразі” з різницею в чотири м’ячі. У цьому випадку могло вийти так, що три команди – “Шахтар”, “Брага” і “Арсенал” – мали б по 12 очок і рівність за особистими зустрічами, а за різницею далі пройшли б португальський і англійський клуби. Але “Шахтар” аж ніяк не збирався втілювати фантастичний задум у життя, тим більше, що підтримати клуб прийшли майже 50 тис. уболівальників.

З перших хвилин “гірники” притиснули гостей до їхніх воріт, і здавалося, що гол у ворота португальців – це лише справа часу. Але, як не дивно, зі своєї територіальної переваги господарі жодної користі не мали. І суха статистика свідчить про те, що у першому таймі “Шахтар” не влучив у площину воріт жодного разу. А от гості голкіпера гірників Андрія П’ятова подеколи змушували попрацювати.

У другому таймі малюнок гри особливо не змінився. Вперше раз у площину воріт “Шахтар” потрапив лише на 78-й хвилині. Але цього вистачило, щоб відкрити рахунок: гол завдяки влучному пострілу в кут воріт на свій рахунок записав Разван Рац. Цей епізод фактично знищив  і без того мінімальні шанси “Браги” потрапити в 1/8 фіналу. Але “Шахтар” не заспокоївся й через п’ять хвилин посля удару Луїса Адріанову з передачі все того ж Раца збільшив свою перевагу, забезпечивши собі не просте потрапляння в плей-оф, а вихід з першого місця. Головний фаворит групи, лондонський “Арсенал”, який обіграв “Партизан” з рахунком  3:1, залишився на другому місці. До того ж “гірники” поновили досягнення українських команд у груповому турнірі Ліги чемпіонів. Ще ніколи досі вітчизняна команда не набирала 15 очок на цій стадії турніру.

Не бути туристом

Успіх “Шахтаря” також перервав тривалу серію невдач наших клубів у Лізі чемпіонів. Адже востаннє потрапити в плей-оф вдалося київському “Динамо” 12 років тому. А президент “Шахтаря” Ринат Ахметов пообіцяв, що на досягнутому команда не зупиниться: “Битися тільки заради того, щоб навесні виявитися в Лізі чемпіонів у ролі туристів, – це не для нас. Ми стали по-справжньому амбіційним клубом і маємо намір це довести”.

Цікаво, незважаючи на те, що груповий раунд відбувся вдало, букмекери не вірять у підопічних Мірчі Луческу, поставивши “Шахтар” лише на 12-те місце: контора Wіllіam Hіll приймає ставки на перемогу “гірників” у Лізі чемпіонів, як 67 до 1. Фаворити ж турніру наступні: “Барселона” – 3,25 до 1, “Реал” – 4,5 до 1, “Челсі” – 6 до 1, “МЮ” – 9 до 1, “Арсенал” – 12 до 1, “Баварія” і “Тоттенгнм” – 17 до 1, “Мілан” – 21 до 1, “Інтер” – 23 до 1. На “Рому” і “Валенсію” ставлять 51 до 1. Слабшими за “Шахтар” уважають “Ліон” і “Шальке” – 81 до 1, “Марсель” – 101 до 1, “Копенгаген” – 151 до 1.

Жеребкування 1/8 фіналу відбудеться 17 грудня. Потенційні суперники “гірників” – італійські “Інтер”, “Мілан” і “Рома”, іспанська “Валенсія”, французькі “Ліон” і “Марсель”, датський “Копенгаген”.
Щодо самих “гірників”, то вони більше жадають грати з італійськими клубами, принаймні про це гравці команди й Мірча Луческу розповіли в коментарях різним ЗМІ.

Разван Рац, захисник “Шахтаря”: “Вперше мені все одно, з ким ми будемо грати. Розумієте, зараз у команді стільки класних і досвідчених футболістів, що нам нерозумно когось боятися. Я розумію, що є різниця в імені. Ті ж “Мілан” і “Інтер” – клуби-бренди, а “Копенгаген” тільки творить свою історію. Але в плей-офі це вже не відігратиме ніякої ролі.”.

Сергій Кривцов, захисник “Шахтаря”: “Добре, що ми посіли перше місце в групі й уникли в 1/8 фіналу матчів із грандами – “Барселоною”, “Реалом”, “Челси” і МЮ. Але я хочу, щоб нам дістався “Мілан” – з дитинства за нього вболіваю”.

Мірча Луческу, головний тренер “Шахтаря”: “Я чув, що “Копенгаген” хотів потрапити на нас. Ми теж хочемо зіграти з датським клубом через те, що чемпіонати України й Данії починаються одночасно – обидві команди перебуватимуть в рівних умовах. Інші наші потенційні суперники будуть мати деяку перевагу, тому що в чемпіонатах Італії, Іспанії й Франції зимової перерви немає. Але мені здається, що нам попаде один з італійських клубів – “Рома”, “Інтер”, “Мілан”. Просто ймовірність такого розкладу висока”.