Ось і добігає кінця чемпіонат світу з футболу. Залишилося провести вирішальний матч, і світ дізнається ім’я нового чемпіона світу. Обслуговуватиме фінал, до речі, 38-річний англійський арбітр Говард Вебб. На мундіалі рефері судив три матчі й у жодному з них не показав червоної картки й не призначив пенальті. Саме за його суддівства іспанці зазнали поки що єдиної поразки у першості (0:1 від Швейцарії). За регламентом турніру, ще буде матч за третє місце, але він перетворюється у показовий спектакль, адже насправді між третім і четвертим місцями немає істотної різниці. Між іншим, ФІФА не хоче прислухатися до думки експертів, які вважають, що двобій за “бронзу” недоцільний і що краще, як на чемпіонатах Європи, нагороджувати бронзовими нагородами обидві  команди, що програли у півфіналах.

“На кону стоять престиж і гордість країни, – цитує “The Sun” слова одного із членів виконкому ФІФА. – Багато вболівальників із задоволенням відвідають матч за третє місце. До того ж бронзові медалі – набагато краще від того, що досягла більшість команд на цьому турнірі. Не варто говорити і про рейтинг. Уругвай, який посідає 16-те місце, у випадку перемоги над Німеччиною зможе наблизитися до десятки найкращих національних команд”.

Але повернемось до фіналу. В ньому важко визначити фаворита. Голландцям на шляху попався лише один по-справжньому потужний суперник – збірна Бразилії. З усіма іншими підопічні Ван Марвейка зобов’язані були впоратися й з успіхом це зробили. Варто звернути увагу й на те, що голландці – єдині на цьому мундіалі, хто у всіх своїх матчах здобув перемоги. Якщо врахувати ще й стовідсотковий результат у кваліфікації, то будь-якому скептикові стане зрозуміло, що “жовтогарячі” – не випадковий гість фіналу чемпіонату світу. Те саме можна сказати й про чемпіонів Європи іспанців, у можливостях яких ніхто не сумнівався. Вони теж пройшли свою кваліфікацію зі стовідсотковим результатом, а на нинішньому турнірі оступилися лише в першому матчі, з мінімальним рахунком програвши Швейцарії.

Шлях до фіналу в “Червоної Фурії” вийшов, мабуть, складнішим, адже на ньому підопічних Дель Боске чекали відразу два серйозні опоненти – португальці й німці. Матч із останніми, що відбувся в середу, виявив один великий недогляд організаторів чемпіонату, за що їм цілий день довелося вибачатися перед розгніваними фанатами. На гру, що відбулася в Дурбані на суперсучасному стадіоні “Мозе Мабіда”, не змогли потрапити понад 300 уболівальників. Причиною цього стало перевантаження нового летовища в Дурбані, на підльоті до якого відразу два літаки з уболівальниками були розвернуті, тому що не було місця для посадки. Крім того, три літаки із трьома сотнями вболівальників на борту, яким була дозволена посадка, прилетіли із запізненням, через що деякі фанати не змогли потрапити на гру. А все через наплив приватних літаків, які зайняли всі стоянки. ФІФА пообіцяла відшкодувати збиток уболівальникам, які через затор в новому аеропорту Дурбана не змогли потрапити на півфінальний матч, але навряд чи цим трьом сотням потрібні назад гроші. Адже багато хто готовий був заплатити подвійну ціну, аби тільки потрапити на матч.

Не можна сказати, що протистояння Іспанії й Німеччини було видовищним, але масу емоцій уболівальникам обох команд воно, без сумніву, принесло. Шанувальники бундесманшафт, звичайно, не могли бути задоволені результатом, але один німець зазнав насправді великої втрати. А все тому, що цей сміливець наважився поставити на проходження німців у фінал небагато-немало 500 тисяч євро. Для авторитетної британської букмекерської контори “Wіllіam Hіll” – це рекордна ставка в історії чемпіонатів світу, що закінчилася програшем гравця. Але навіть без цих 500 тисяч нинішній мундіаль став найприбутковішим для букмекерів. Дохід тої ж “Wіllіam Hіll” становив 5 мільйонів євро. А якщо у фіналі голландці переможуть іспанців, ця сума стане ще більшою. З таким підсумком не згодні вболівальники збірної Іспанії й королева країни Софія, що особисто вшанувала своєю присутністю півфінал.

Не менше міркувань про майбутній фінал було й зі стану збірної Голландії. До речі, півфінальний двобій “жовтогарячих” із командою Уругваю зібрав рекордну для голландського телебачення аудиторію – 12,3 мільйона осіб. А до цього звання найпопулярнішої телепередачі у країні мав півфінал ЧС-1998 між Нідерландами й Бразилією – 11,7 мільйона.

У стані невдах півфінальних двобоїв збірних Німеччини й Уругваю панують депресивні настрої. Однак обидві команди жадають здобути “бронзу”. І бундестім в цьому протистоянні виглядає фаворитом. Щоправда, як би не завершився “втішливий фінал”, збірна Уругваю однаково  повернеться додому в ранзі переможця. Адже “блакитні” не тільки через 40 років повернулися в число чотирьох найсильніших команд планети, але ще й випередили всі інші збірні з Південної Америки і навіть свого найпринциповішого конкурента Аргентину. Президент Уругваю Хосе Мухика підтвердив, що його співвітчизники створили справжню сенсацію, на яку не особливо і сподівалися.

І кому ж не знати, як завершаться два останні матчі турніру, як не восьминогу Паулю. Після того, як молюск напророкував перемогу Іспанії над Німеччиною, німецькі вболівальники, як свого часу й аргентинські, в обуренні стали згадувати рецепти страв із восьминогів. Більшість зупинилася на барбекю й паельї – іспанській страві з рису й морепродуктів. Але отут у бідного Пауля знайшлися впливові заступники в особі високопоставлених чиновників з Іспанії. Прем’єр-міністр цієї країни Хосе Луїс Родрігес Сапатеро жартома заявив, що розмірковує над організацією охорони для восьминога, щоб уникнути розправи над ним. Ну а міністр навколишнього середовища й рибальства Іспанії Елена Еспіноса заявила, що має намір виступити із пропозицією про заборону вживати Пауля в їжу. З відповідною ініціативою вона має намір виступити найближчого понеділка на Раді міністрів Європи й, схоже, на відміну від свого начальника не жартує.

Пауля залучили й до пророкування результату фінального матчу, хоча сам він спеціалізується винятково на збірній Німеччини. Раніше ЗМІ поширили інформацію про те, що восьминіг уже вибрав команду Голландії як нового чемпіона світу. Однак в океанаріумі в Обергаузені це спростували. Вчора зранку молюск спрогнозував результат матчу за третє місце, в якому, на думку “провидця”, переможе Німеччина. А потім ”спророкував” і фінал – Пауль вибрав контейнер Іспанії.