Євросезон-2019/2020 щойно закінчився, а в УЄФА вже думають, що робити з наступним. Президент союзу Александер Чеферін повідомив, що проведе переговори про збереження кризового формату, в якому всі матчі Ліги чемпіонів та Ліги Європи, починаючи з чвертьфіналу, проводяться в один матч на нейтральній території. Александер Чеферін вважає, що одноматчевий етап набагато цікавіший: «Нам довелося створити такий формат. Ми були змушені так грати, але в підсумку отримали дуже цікаву систему. Зараз досить складно втиснути «Фінал восьми» в календар. Але ми побачили, що людям потрібні захоплюючі матчі.

В одному матчі Ліги чемпіонів або Ліги Європи перемогти може будь-хто. Тож у майбутньому потрібно подумати про це. Вважаю, що у вересні або жовтні ми всерйоз обговоримо цю можливість».

Свою позицію Александер Чеферін обґрунтовує кількома доводами. Наприклад, тим, що гра без складних перебудувань у спробі відіграти чотири голи, пропущених у першому матчі, приверне більшу кількість глядачів, які цікавляться футболом не так пильно.

«Командам необхідно було забивати голи, а не чекати другого матчу. Тут було менше тактики, а команда, пропустивши гол, змушена атакувати, адже другого поєдинку не буде», – зазначає Чеферін.

Також, на думку президента УЄФА, не потрібно знати сюжет першого матчу, щоб насолодитися протистоянням. А після розгрому в першій грі цікавість дивитися другий матч зникає – камбеки трапляються не так часто. Таким чином УЄФА зменшує кількість матчів плей-оф (а значить, і прибуток від них), проте розширює глядацьку базу.

Натомість проти нового формату тренери, гравці та навіть вболівальники. Найкраще претензії описав Жозе Моурінью. Тренер «Тоттенгема» скаржився, що французькі команди дійшли так далеко через фізичний стан: сезон Ліги 1 скасували, а команди після карантину не догравали чемпіонат, а спокійно тренувалися і катали товариські матчі. В одному матчі замість двох вирішила саме фізика.

«Формат з однією грою замість двох робить протистояння повністю відкритим. Це кардинально змінює ситуацію», – зізнався Жозе Моурінью в інтерв’ю DAZN.

Для фанатів фінал восьми ускладнює логістику. Туристичний ваучер, квитки на півфінал, поїздка в іншу країну – все може бути даремно, якщо твоя команда вилетить відразу ж. У реаліях коронавірусу цієї проблеми немає – просто немає глядачів на трибунах. Але що буде далі?

У формату є багато і послідовників – BBC наводить кілька коментарів від британських фанатів (яких зазвичай критикують за консерватизм і неприйняття нововведень):

«Мені дуже подобається цей формат плей-оф в кінці сезону! Обидві команди викладаються тут і зараз!».

«Відтепер УЄФА повинна використовувати цей формат і для Ліги Європи, і для Ліги чемпіонів. Етап із одним матчем на нейтральних стадіонах – набагато краще і цікавіше. І немає цього правила з голом на виїзді».

До речі, проти голів на виїзді виступає і Арсен Венгер. Керівник відділу ФІФА з глобального розвитку футболу пояснює: «Вдома команди грають з думками «кожен пропущений гол – це наполовину виліт». Іноді мені здається, що гол, пропущений від гостьової команди – це величезна перешкода, коли проводиш перший матч вдома. Це змушує атакувати і водночас робити так, щоб убезпечити свої ворота і не пропустити багато голів. Я вже давно пропонував скасувати це правило, оскільки значення голів на виїзді надто велике в сучасному футболі».

У 2018-ому правило просили переглянути тренери європейських топклубів. «Тренери вважають, що забити гол у гостях зараз не так складно, як раніше. Тому вони кажуть, що правило мають переглянути. Саме це ми і зробимо», – говорив тоді директор організації змагань УЄФА Джорджо Маркетті.

Але поки змінюють формат турніру.