Національна збірна України з футболу зробила справжній подарунок усім українцям у День захисника України. У понеділок підопічні Андрія Шевченка в Києві здолали з рахунком 2:1 збірну Португалії – чинного чемпіона Європи, переможця Ліги націй. Отже, українська команда гарантувала собі путівку на Євро-2020. Для збірної України це буде вже третій континентальний форум в історії, але вперше вона туди потрапила не як господар турніру і не через сито плей-оф, а з першого місця своєї відбіркової групи.

До матчу з португальцями збірна України підійшла з хорошим настроєм – п’ятнична перемога над Литвою на 99% гарантувала їй вихід на Євро-2020, і для того, щоб остаточно зняти усі питання, достатньо було не програти збірній Португалії. З огляду на те, що “синьо-жовті” у цьому відбірковому циклі ще не поступалися, віра у такий результат жила в серцях уболівальників. А шанувальників футболу в цей день зібралося багато і на НСК “Олімпійський”, і біля екранів. А про те, що країна живе цим матчем, красномовно говорить той факт, що чимало українців цікавились, хто ж виконуватиме гімн України перед стартом матчу. Загалом останніми роками ставлення до нашої збірної в серцях українців значно змінилося. Чи не вперше можна говорити про те, що люди йдуть на матчі головної команди, аби побачити гру саме наших хлопців, а не спостерігати за діями суперника. Раніше таке можна було побачити хіба у Львові, де любов до збірної завжди була безмежною. І це відчувають самі футболісти, які своєю грою намагаються віддячити вболівальникам.

Також у ці дні було багато підстав, аби згадати “золоті” моменти в історії українського футболу. Насамперед двадцятиріччя голу Андрія Шевченка у ворота збірної Росії, а також двадцятитриріччя першої перемоги нашої команди над топ-суперником. 5 жовтня 1996 року у Києві збірна України перемогла збірну... Португалії з рахунком 2:1. Та перемога повернула в серця українців віру в те, що у національної команди є потенціал, вона здатна битися зі суперниками топ-рівня. Адже до того українці програвали майже усім більш-менш сильним командам.

І ось через 23 роки доля знову звела збірну України і Португалії. Із того часу португальці зібрали чималу колекцію трофеїв і стали потужною силою на континенті. Але й українці суттєво змінилися. На жаль, трофеїв у скарбничці нашої збірної поки немає, але змінився менталітет і ставлення до суперників. Цього понеділка саме збірну України, як не дивно, вважали фаворитом матчу проти чинного чемпіона Європи. Принаймні у перемогу підопічних Шевченка вірили більшість українських вболівальників, і це була не сліпа віра, а саме впевненість у тому, що “синьо-жовті” повинні щонайменше не програти, а й одержати перемогу. Ця віра була підкріплена результатами, і найголовніше грою наших футболістів під час цієї відбіркової кампанії.

Із перших хвилин матчу українці почали доводити, що сподівання вболівальників на перемогу не марні. На початку зустрічі трапився напівмомент у Яремчука і неточний удар Перейри після передачі Роналду, а на шостій хвилині українці шокували гостей, відкривши рахунок. Марлос виконав кутовий, після якого Патрісіу дивом відбив удар Кривцова, але на добиванні першим був Яремчук – 1:0.

Далі українці не стали закриватися, а грали компактно і надійно, що дуже не подобалося гостям. Португальці намагалися загострювати після стандартів і з флангів, особливо правого, але крім удару Геррейро вище воріт всерйоз не турбували П’ятова. Натомість у середині тайму пропустили другий гол. На 27-ій хвилині Миколенко ювелірною передачею знайшов Ярмоленка у штрафному майданчику суперника, і Андрій без проблем забив гол, який став для нього першим за збірну з вересня минулого року – 2:0.

Пропустивши другий гол, гості нарешті увімкнули усю свою швидкість. Українцям довелося віддати м’яч, але про контргру вони не забували. Активізувався Роналду, який наприкінці тайму завдав неприємний, але, на щастя, неточний удар. Перед цим П’ятов впорався з непоганим пострілом Маріу і прицільним ударом Бернарду Сілви.