31-річний Ломаченко (12-1, 9 КО) підходить до бою, маючи в своєму багажі два поєдинки в лайтвейті. У травні минулого року він, нокаутувавши в 10-ому раунді Хорхе Лінареса, завоював в цій категорії “супер” титул WBA і тим самим став чемпіоном світу в трьох дивізіонах всього за 12 боїв у профі, встановивши новий рекорд. У грудні “Хай-Тек” провів об’єднавчий бій з чемпіоном WBO Хосе Педрасою. Українець в 11-ому раунді був близький до дострокової перемоги, але пуерториканець зумів “вижити” і вистояти до кінця, “без шансів” програвши Ломаченку за суддівськими записками.

Ентоні Кроллі (34-6-3, 13 КО) 32 роки, всю свою 13-річну кар’єру він боксує у легкій вазі. У 2015 – 2016 роках він володів титулом WBA і позбувся його в бою проти згаданого вже Лінареса. А в матчі-реванші Кроллі не вдалося відігратися – обидва поєдинки були по 12 раундів і завершилися перемогою венесуельця на картках усіх трьох суддів. Після цього Ентоні виграв два поєдинки і вийшов на Дауда Йордана, з яким вони розігрували статус обов’язкового претендента на титул WBA. У листопаді Кролла переміг індонезійця. Відзначимо, що для Кролли майбутній бій стане лише другим у США. Дебют британця на американському рингу відбувся ще 8 років тому.

Напередодні бою відбулася остання прес-конференція і традиційна дуель поглядів. Спершу Всесвітня боксерська організація (WBO) вручила Василю Ломаченку пояс суперчемпіона по лінії організації. Варто відзначити, що пояс суперчемпіона дозволить Ломаченку вимагати поєдинок за пояс WBO у будь-якій ваговій категорії.

Також володар цього пояса має право на негайний реванш, якщо він програє в титульному поєдинку.

На прес-конференції  Ентоні Кролла поділився очікуваннями від майбутнього бою проти чемпіону світу в легкій вазі за версіями WBO і WBA Василем Ломаченко.

“Я завжди хотів цього поєдинку. Я виконав свою мету і завоював статус обов’язкового претендента. Звичайно, я отримаю хороші гроші, але головне – це виклик. Моє завдання – вичавити з цієї ситуації максимум.

Я вийду в ринг з одним із кращих боксерів світу. Можу підтвердити, що готовий настільки добре, наскільки це взагалі можливо. Я не збираюся бути хлопчиком для биття”, – наводить слова Кролли Boxing Scene.

Ломаченко був небагатослівним, але пообіцяв, що найближчий його поєдинок буде цікавим.

“Не хочу говорити багато перед боєм. Лише хочу подякувати моїй команді, моїй сім’ї та друзям, моїм уболівальникам, моєму промоутеру, Top Rank, ESPN.

Вважаю, що у мене досить багато фанатів в Британії. Упевнений, що цей бій буде цікавим абсолютно всім фанатам боксу. Все побачите в п’ятницю”, – зазначив Ломаченко.

Згодом у інтерв’ю Ломаченко розповів, що він буде показувати в бою з Ентоні Кроллою, висловився щодо Майкі Гарсії і зазначив, з ким буде у нього наступний поєдинок після британця.

“Можу сказати, що поєдинок 12 квітня буде важким. Я спробую показати все своїм вмінням і навичками, зроблю все, що мені під силу.

Поєдинок з Майкі Гарсією? Так, мені все ще цікаво це, але все залежить від нього – йому потрібно опуститися. У вазі.

Моя мета – об’єднати титули, тому наступний суперник після Ентоні не такий важливий – будь-який володар титулу. Я хочу IBF або WBC”, – наводить слова українця FinoBoxing.

Промоутер Ломаченка Боб Арум також поділився очікуваннями від майбутнього поєдинку свого клієнта з британцем Ентоні Кроллою.

“Глядачі побачать чудовий бій. Мені самому дуже подобається цей поєдинок. Але тільки з однієї причини. Кролла – сміливий боксер, він змусить Ломаченка попрацювати.

Але, чесно кажучи, я не бачу в цьому поєдинку інтриги, оскільки все одно переможе Ломаченко. Якщо говорити відверто, то я не бачу нікого, хто б міг дати йому бій в легкій вазі”, – цитує Арума World Boxing News.

Промоутер також розповів, що його підопічний вийде в ринг до Ентоні Кролли у особливому халаті. На думку менеджера, подібного в історії боксу ще не було: “Зверніть увагу, в якому халаті Ломаченко буде виходити до рингу на бій проти Ентоні Кролли у п’ятницю ввечері. В історії боксу не було ще нічого подібного”.

Паралельно два боксерських тренери поділилися своїми думками стосовно того, як можна перемогти Ломаченка. Наставник і брат Майкі Гарсії Роберт Гарсія вважає, що найголовніше не боятися українця.

“Ломаченко дуже талановитий і швидкий. Думаю, його зможе перемогти противник, який здатен нанести удар і не буде його боятися. Хтось на кшталт Орландо Салідо.

Його суперником повинен стати той, хто взагалі його не поважає. Той, хто не буде його боятися, отримає удар і продовжить йти. Думаю, це єдиний спосіб досягти успіху проти Ломаченка. Потрібен хтось дуже талановитий, хто не втратить голову, коли Ломаченко раптом зникне з поля зору або відповість комбінацією. Більшість у таких випадках розчаровуються і здаються”, – цитує Гарсію ESPN.

А тренер Менні Пак’яо Фредді Роуч акцентує увагу на агресії.

“Суперник Ломаченка повинен тиснути на українця і діяти агресивно. Інакше не перемогти, Ломаченко занадто хороший боксер, його не вивести з гри просто. Він може стати найкращим боксером у світі. Як і ще один українець – Олександр Усик, він теж дуже хороший боксер. Всі намагаються перехитрити цих хлопців, але це майже неможливо”, – цитує Роуча ESPN.