Збірна України досить несподівано провела потужний чемпіонат Європи. Вперше за шість років наші дзюдоїсти виграли золоту медаль, що миттєво позначилося на їх позиції в медальному заліку. Однак у Варшаві українці не зупинилися на єдиній золотій нагороді – вони двічі піднімалися на верхню сходинку п’єдесталу, але ще раз зупинилися за крок від виграшу.

Перше “золото” в скарбничку України принесла 16-річна Дарина Білодід (вагова категорія – до 48 кг), яка шокувала абсолютно всіх. Юна українська дзюдоїстка, яка кілька тижнів тому дебютувала на дорослому рівні, дуже холоднокровно та досить впевнено виглядала протягом всього турніру. У фіналі Дарина в додатковий час зламала опір росіянки Ірини Боргової, несподівано вигравши “золото” європейської першості.

У той же день медальна скарбничка України поповнилася другою золотою нагородою – Георгій Зантарая (вагова категорія – до 66 кг) вперше за останні кілька років підтвердив свій високий рівень, без особливих питань вигравши чемпіонат Європи. У фіналі українцеві знадобилася всього хвилина, щоб провести кидок оцінений в іппон і достроково перемогти. Примітно, що саме Зантарая виграв ту останню золоту нагороду в 2011 році, після якої послідувала тривала “суха” серія.

А в третій змагальний день третю медаль Україні принесла Світлана Яремка (вагова категорія – понад 78 кг), яка третій рік поспіль радує вболівальників нагородою на чемпіонаті Європи. У 2015 році Яремка виграла “бронзу”, в 2016 – “срібло”, і в 2017 – знову “срібло”. Світлана провела дуже потужний турнір, достроково перемігши трьох суперниць на шляху до фіналу. Вирішальна сутичка теж тривала всі чотири хвилини: опонентка перемогла Яремку за дві хвилини, не давши абсолютно нічого показати українці.

У командній першості чоловіча збірна України виграла бронзову нагороду, без бою здолавши Азербайджан в поєдинку за третє місце (5:0). Українці претендували навіть на “золото”, однак у півфіналі вони мінімально поступилися Грузії (2:3).

Вигравши чотири нагороди у Варшаві, українці встановили особистий рекорд за кількістю медалей, здобутих на одному чемпіонаті Європи – раніше найкращим результатом України був виграш трьох медалей. Крім цього, наша команда покращила результат за всю історію виступів на чемпіонатах Європи – ніколи раніше українські дзюдоїсти не брали два “золота” і одне “срібло” на континентальній першості.

Такий потужний результат дозволив Україні вдруге в історії закінчити турнір у трійці кращих в медальному заліку, розділивши третє місце в медальному заліку з Грузією. Раніше українці посідали друге місце в 2011 році, поступившись лише Франції. В цьому році збірна посіла третє підсумкове місце, пропустивши вперед Францію і Росію. Всього ж на цьому Євро відразу 25 збірних зуміли завоювати як мінімум одну медаль. У порівнянні з попередніми виступами (п’ять років поспіль українці не фінішували навіть в топ-10 медального заліку) – це величезний крок вперед. Однак не варто забувати, що до цієї першості чимало спортсменів віднеслися доволі прохолодно, оскільки на кону не було олімпійських ліцензій.