Що ми знаємо про чемпіонат Індії з футболу? Більшість скаже, що абсолютно нічого. Навряд чи хтось назве бодай одну команду-учасника цієї першості, якщо не говорити про місцевих футбольних зірок.

Однак, видається, цього року ситуація суттєво зміниться. Індійський чемпіонат, який завжди був на периферії не тільки світового, а й навіть азіатського футболу, чекає кардинальних змін: отримавши великі гроші від місцевих олігархів (а їх у Індії дуже багато), команди почали шукати зірок. 

Звичайно, заманити когось із сучасних світових знаменитостей індуси не в змозі попри шалені контракти, однак клуби індійської суперліги таки спромоглися зібрати під своїми знаменами значну кількість ветеранів зі світовими іменами і навіть звернутися до зірок, кар’єри яких завершилися кілька років тому. Так чи інакше, а тепер у Індії виступатиме ціла низка відомих футболістів, що, безумовно, додасть місцевому чемпіонату солідності і лоску. Про найвідоміших ітиметься далі.

Ніколя Анелька. За свою тривалу і дуже строкату кар’єру знаменитий французький форвард грав у 11 клубах. У послужному списку Анельки – гранди чотирьох із п’яти топ-чемпіонатів (окрім Бундесліги): ПСЖ, “Арсенал”, “Реал”, “Ліверпуль”, “Манчестер Сіті”, “Челсі” та “Ювентус”. 

За “Стару Синьйору” бомбардир провів лише два матчі після свого китайського вояжу в “Шанхай Шеньхуа”, де був граючим тренером. Крім того, у минулому сезоні Анелька відіграв 12 ігор за англійський “Вест Бромвіч”. 

Планувалося, що 35-річний футболіст на прізвисько Кочівник підкорюватиме серця вболівальників одного з найгустонаселеніших мегаполісів світу, граючи за “Мумбаї Сіті”, однак у переговори втрутився інший представник індійської суперліги “Пуна Сіті”. Проте клуб з Мумбаї в таки вмовив француза і у понеділок він підписав з командою контракт. 

“Дуже радий приєднатися до “Мумбаї Сіті”. Буде дуже цікаво зіграти в індійській суперлізі, – написав Анелька в своєму Твіттері. – У ній багато талановитих гравців, які роблять матчі захоплюючим видовищем. З нетерпінням чекаю, коли зможу показати свої здібності на полі і принести користь своїй команді”.

Фредерік Юнгберг. А партнером Анелька стане 37-річний швед Фредерік Юнгберг. Цікаво, що цей футболіст завершив кар’єру ще два роки тому матчами в Японії. 

Пару в захисті Юнгбергу складе Мануель Фрідріх, який тривалий час виступав за збірну Німеччини, а останнього сезону був резервістом у дортмундській “Боруссії”. Тренуватиме ж усю цю веселу компанію британець Пітер Рід, який працював у “Ман Сіті” і “Сандерленді”. 

Давид Трезеге (“Пуна Сіті”). Індійський чемпіонат не обійшов стороною ще одного французького ветерана Давида Трезеге. Він не дуже вдало заскочив у 2011 році в ОАЕ, є автором “золотого” голу Євро-2000, протягом останніх трьох років виступав за аргентинські “Рівер Плейт” і “Ньюеллз Олд Бойз”, а тепер переїздить у Азію. 

Алессандро Дель П’єро (“Делі Дінамос”). Не міг залишитися осторонь зіркової лихоманки і столичний “Делі Дінамос”, підписавши контракт із італійським маестро Алессандро Дель П’єро. Екс-форвард “Ювентуса” провів останні два сезони в австралійському “Сіднеї”, забивши 24 м’ячі в 48 матчах. Тепер він буде головною зіркою столичного клубу. 

Луїс Гарсія (“Атлетико Калькутта”). Славетний іспанець, який вигравав із “Ліверпулем” у пам’ятному фіналі Ліги чемпіонів проти “Мілана”, коли мерсисайдці поступалися 0:3 після першого тайму, але змінили хід зустрічі за вісім хвилин у другому і опісля виграли в серії пенальті, приміряє майку “Атлетико Калькутти”. Разом із ним там гратиме інший іспанський екс-мерсісайдець Хосемі. 

Робер Пірес (ФК “Гоа”). Одним із найдивовижніших “досягнень” індійських клубів стане повернення у футбол француза Робера Піреса. Чемпіону світу 1998-ого та чемпіону Європи 2000-ого вже 40 років, і він три роки тому припинив свою кар’єру. 

Крім того, у Піреса раніше не спостерігали любові до авантюризму. Він приміряв під час активних виступів футболки всього лише п’яти команд: “Меца”, “Марселя”, “Арсенала”, “Вільярреала” й “Астон Вілли”. Тепер він захищатиме кольори клубу з найкурортнішого місця Індії. 

Тренувати ж Піреса буде бразилець Зіко. Але якщо останній відновить і свою ігрову кар’єру, дивного в цьому буде не так і багато.

Девід Джеймс (“Керала Бластерс”). Якщо Зіко вже 61 рік, то екстравагантний англійський голкіпер Девід Джеймс не дістався ще й до позначки в 45 років. 44-річний голкіпер підписав контракт із “Керала Бластерс” і радуватиме своїми виступами вболівальників цієї команди. 

Жоан Капдевіла (“Норд-Іст Юнайтед”). Втомився від активної та напруженої футбольної діяльності ще один чемпіон світу і Європи. 36-річний іспанець Жоан Капдевіла виграв континентальну першість у складі “червоної фурії” у 2008-ому, а два роки по тому підняв над головою і кубок мундіалю. Капдевіла до останнього грав у рідному чемпіонаті, де за останні три роки взяв участь у 31 матчі “Еспаньола”.