У груповому турнірі еліт-раунду, де суперниками українців були збірні Шотландії, Чорногорії та Англії, наші хлопці здобули дві перемоги і одну нічию та посіли перше місце.

Турнір, який відбувся в Англії, наша збірна розпочала матчем проти однолітків із Шотландії, який відбувся минулої суботи. Перші хвилини матчу продемонстрували тотальну націленість шотландців на ворота українців, які створили за перші півгодини відразу декілька небезпечних моментів. Після 30-ої хвилини гра вирівнялась, команди продовжували обмінюватись небезпечними атаками, проте в рамці воріт чудово діяли воротарі.

У другому таймі малюнок гри суттєво не змінився. Вирішальним міг стати момент на 54 хвилині, коли Лук’янчук у власному штрафному сфолив на Голді, і арбітр не вагаючись призначив пенальті. Кінг пробив сильно, проте на його удар вдало зреагував  голкіпер львівських “Карпат” Роман Підківка. Після цього гра і далі була доволі жорсткою, про що свідчить чимала кількість попереджень, проте розпечатати ворота жодній команді так і не вдалось. Таким чином, розписавши мирну нічию, команди записали до свого активу по одному очку. Паралельно англійці каменя на камені не залишили від збірної Чорногорії, забивши їм 6 м’ячів без відповіді. 

У другому турі українці зустрілися з чорногорцями. Перевага України в класі була відчутна з перших хвилин, але довгий час це не мало відображення на табло. На рандеву з воротарем виходив Радченко, кілька разів небезпечно пробивав Коваленко. Радченку не вистачило влучності, а потужні удари Коваленка парирував воротар. Лише на доданій до першого тайму хвилині Богдан Коваленко відкрив рахунок у цій зустрічі.

Після перерви українці вже більш акцентовано перейшли на половину суперника. Чорногорія майже перестала виходити у контратаки, які їм вдавалися у першому таймі. На 56-й хвилині під час чергової атаки збірної України відзначився Дмитро Білоног. За 8 хвилин В’ячеслав Танковський довів рахунок до 3:0. Довершив розгром Артем Габелок на 73-й хвилині.

А англійці у напруженому матчі змогли здолати шотландців з рахунком  2:1. Останній тур, а саме матч Англія – Україна,  мав дати відповідь на питання переможця групи. Господарів турніру цілком влаштовувала нічия, а ось українцям украй необхідно було перемогти. 

Початок матчу не віщував нічого доброго “синьо-жовтим”. Господарі поля, в складі яких чимало гравців з місцевої Прем’єр-ліги, захопили ініціативу з перших хвилин. Перший тайм пройшов під акомпанемент атак “левів”, і Роман Підківка неодноразово був змушений рятувати команду на останньому рубежі.

У другому таймі навала продовжилася, а на 62-й хвилині сталася неприємність– страж наших воріт через травму був змушений покинути поле. Але така прикра втрата, вочевидь, добре вмотивувала хлопців, які заграли з подвійним запалом. Закінчення матчу було за нашою командою. На останніх хвилинах збірна України повними силами подалася вперед і досягла бажаного. 

На 4-й доданій до основного часу хвилині капітан команди Едуард Соболь забив такий бажаний гол у ворота англійців. Стадіон, що був готовий вітати улюбленців з перемогою в групі притих. Натомість радість довгий час переповнювала наших хлопців. Вони створили футбольне міні-диво і своєрідну сенсацію, перемігши не лише господарів, але й одних з фаворитів турніру.

Українці першими з учасників відбірного турніру пройшли кваліфікаційне сито. Всі решта ще грають або навіть не розпочали боротьби. Жеребкування фінального етапу континентальної першості відбудеться 19 червня. Команди, які займуть перші шість місць на європейському форумі, стануть володарями путівок на чемпіонат світу-2015, який прийме Нова Зеландія.