Спортсмени змагалися в індивідуальній гонці. На жаль, для української команди ці перегони стали провальними. Жоден з представників нашої команди не зміг ані піднятися на п’єдестал пошани, ані потрапити в чільну десятку. Та й загалом з 11 українців (шість дівчат та п’ять хлопців) лише троє зуміли потрапити в очкову зону. А найкращими стали Олена Підгрушна та Сергій Семенов, які фінішували на 11-му місці.

Після несподіваного і деякою мірою казусного “бронзового” успіху в змішаній естафеті українські вболівальники сподівалися, що наші біатлоністи і далі тішитимуть нагородами і в індивідуальній гонці, але на жаль цього не трапилося. І якщо невдачі чоловіків були прогнозованими, то жіноча частина нашої збірної відверто розчарувала, щоправда тут слід зробити поправку на погодні умови. Все ж таки успіх в індивідуальних перегонах значною мірою залежить від влучності на вогневих рубежах, а коли на заваді стає сильний вітер, подібні змагання перетворюються в лотерею. Тим більше, що дівчатам довелося довго чекати на старт. Їхні перегони були заплановані на вечір середи, однак через бурю були відкладені. 

У четвер погода хоча і дозволила провести гонку, але була далека від ідеальної. Не дивно, що лише чотири спортсменки зуміли пройти дистанцію лише з одним промахом. А справжній снайперський подвиг вдався естонці Кадрі Лехтла, яка стала єдиним стовідсотковим снайпером дня. Це дозволило естонці фінішувати на 15-му місці.

Габріела Соукалова (фото: reuters)

А ось українки, на жаль, не зуміли пристосуватися до вибриків погоди. Найкраще виступила капітан збірної Олена Підгрушна. Щоправда два промахи на першому рубежі відразу відкинули її в середину протоколу. Згодом їй з боями довелося відвойовувати позиції, але на останньому рубежі вона знову припустилася однієї помилки. Проте критика на її адресу з боку президента Федерації біатлону України Володимира Бринзака, що пролунала після змішаної естафети, явно була почута і на останньому колі Олена показала просто неймовірну швидкість і відіграла три позиції, ставши в підсумку 11-ою.

Ще краще по дистанції йшла Валя Семеренко, яка за швидкістю не поступилася лідерам. Але чотири промахи не дозволили їй піднятися вище 16-го місця. Особливо прикро, що і Підгрушна, і Семеренко допустили на четвертому рубежі хиби на останньому пострілі. І якби це не трапилося, Олена могла претендувати на місце в п’ятірці кращих, а Валя – в десятці. Щодо інших українок, то для них ці перегони були провальними. Юлія Джима з п’ятьма промахами була 41-ою, Наталія Бурдига (7 промахів) – 64-ою, Марія Панфілова (7 промахів) – 65-ою, а Інна Супрун (11 промахів) – 93-ою.

Ну а переможницею стала чешка Габріела Соукалова. Вона захопила лідерство вже на розгоні і протягом всієї гонки постійно претендувала на високі місця. Це навіть при тому, що на другому і третьому рубежі Соукалова заробила по штрафній хвилині. Проте на останнє коло чешка пішла в десяти секундах позаду словачки Анастасії Кузьміної. І, знаючи швидкісні характеристики лідера збірної Словаччини, нескладно було передбачити, що саме вона стане проміжним лідером. Але Соукалова на останньому відрізку була нестримною і на фініші випередила Кузьміну на ... 1,2 секунди. Як виявилося згодом, – саме ці миті вирішили долю перемоги в гонці. Третьою фінішувала визнаний снайпер збірної Франції Марі-Лор Брюне, яка лише на останньому рубежі допустила єдиний промах і упустила перемогу. 

А у чоловіків не було рівних французу Мартену Фуркаду, який сповна реабілітувався перед своїми шанувальниками за провалену змішану естафету. Він у ході всіх перегонів ані на секунду не дав суперникам бодай шанс на боротьбу. Француз чудово йшов по дистанції, а стріляв просто неймовірно. Фуркад і ще італієць Лукас Хофер (фінішував шостим) стали єдиними, хто в четверговий вечір жодного разу не схибив.

Міг також скласти їм компанію і наш Сергій Семенов, який до четвертого рубежу теж не мав штрафних хвилин і реально претендував на п’єдестал. Але у вирішальну мить два промахи не дозволили Сергію втрутитися в боротьбу за нагороди. Проте Семенов продемонстрував відмінну форму як для початку сезону, і підсумкове 11-те місце варто визнати дуже хорошим результатом.

На жаль, досягнення Семенова стало єдиною світлою плямою в нашій команді. У решти хлопців-учасників гонки не склалася стрілянина. Про що можна говорити, якщо другим серед українців став Дмитро Підручний, який вперше у своїй історії виступив на Кубку світу і перетнув фінішну лінію тільки 68-м.