У середу в столиці Угорщини Будапешті стартував чемпіонат Європи з дзюдо. Як і на Олімпійські ігри у Лондоні, українські спортсмени поїхали на ці змагання з надією зібрати пристойний врожай нагород. Проте, як і минулого року, наразі ці сподівання виявилися безпідставними. У перший день змагань збірна України не змогла завоювати жодної нагороди. Головним розчаруванням став лідер нашої команди Георгій Зантарая. 

Георгій Зантарая у 2009 році став першим в історії представником України, якому вдалося виграти чемпіонат світу. Після цього успіху в категорії до 60 кг Зантарая із жодної світової першості не повертався без нагороди. У 2010 році він завоював “срібло”, а в 2011-му – “бронзу”, підкріпивши її в минулому сезоні виграшем на чемпіонаті Європи. Однак на Олімпіаді-2012 борець, виступивши невдало, залишив змагання після першого раунду та вирішив перейти в іншу вагову категорію – до 66 кг.

Результати лідера української збірної свідчили про те, що його адаптація в новій вазі відбулася успішно – борець виграв два міжнародних турніри. Але підсумок його виступу в Будапешті виявився таким же плачевним, як і в Лондоні, – Зантарая покинув татамі після першої сутички з угорцем Бенче Жамборі. Представник України почав поєдинок активніше та навіть повів, заробивши оцінку вазарі. Але потім суперник заробив іппон і здобув дострокову перемогу. Надалі угорець нічим особливим не відзначився та вибув у чвертьфіналі після поразки від чинного чемпіона світу Лаші Шавдатуашвілі з Грузії. Після першої сутички вибув й інший наш борець, який виступав у категорії до 66 кг, – Геворг Геворгян. Він не зміг провести жодного результативного прийому в поєдинку з Дмитром Шершаном із Білорусії. Суперник завершив поєдинок достроково. Шершан також зупинився у чвертьфіналі, програвши Давиду Лярошу із Франції. У підсумку переможцем в цій ваговій категорії став Лаша Шавдатуашвілі, який у фіналі виявився сильнішим, ніж росіянин Камал Хан-Магометов.

Тріумфували грузини і в категорії до 60 кг, де не було жодного представника нашої команди. Чемпіоном Європи став Аміран Папінашвілі, який у вирішальній сутичці здолав швейцарця Людовика Шаммарті.

У жіночій частині змагань краще, ніж всі українки, виступила Шушана Гевондян (категорія до 57 кг). На дострокову стартову перемогу над Камілою Зумою з Ізраїлю їй знадобилося лише 58 секунд. У другому раунді результат сутички Гевондян з Тіною Зельтнер з Австрії вирішила оцінка юко. Однак у чвертьфіналі представницю України зупинила інша австрійка – чемпіонка Європи–2011 та бронзова медалістка чемпіонату світу–2011 Сабріна Фільцмозер. Щоб отримати право брати участь у сутичці за “бронзу”, Гевондян треба було перемогти Санне Верхаген із Голландії. Однак вона, не провівши жодного результативного прийому, програла. Чемпіонкою стала французька дзюдоїстка Отом Павіа, яка перемогла у фіналі Сабріну Фільцмозер.

Не пощастило з жеребом Олександрі Старковій у категорії до 52 кг. У першому поєдинку вона перемогла Луїзу Ренік із Великобританії, однак у другому раунді програла дворазовій чемпіонці Європи (2009, 2010) Наталії Кузютіній із Росії. Дзюдоїстки не провели жодного прийому, але судді визнали: активнішою була титулована росіянка, яка в підсумку додала до своєї колекції третє за кар’єру європейське “золото”. У цій категорії також виступала Марія Буйок, яка у першій сутичці поступилася Лізі Керні з Ірландії.

Аналогічним виявився результат виступу Марії Черняк у вазі до 48 кг. Вона у першому раунді достроково програла Олесі Кузнєцовій із Росії. Остання припинила боротьбу вже в наступному колі, а переможницею у цій ваговій категорії на радість місцевій публіці стала угорка Ева Черновіцкі.