У Цюриху відбулася церемонія вручення “Золотого м’яча ФІФА”. Втретє поспіль нагороду одержав гравець каталонської “Барселони” та збірної Аргентини Ліонель Мессі. Форвард “Барселони” багато забивав, виграв Лігу чемпіонів, іспанську Примеро та клубний чемпіонат світу. Футбольна спільнота вкотре констатує, що там, де є Мессі, немає місця іншим.

Традиційна церемонія вручення “Золотого м’яча ФІФА” – премії, що віднедавна об’єднана з аналогічним призом за версією France Football, минула без особливих сенсацій. Головний приз одержав аргентинець Ліонель Мессі, для якого рік, що минув, був багатим на трофеї. 

Мессі виграв “Золотий м’яч” утретє поспіль, повторивши досягнення нинішнього президента УЄФА Мішеля Платіні, який досягнув такого ж успіху в 1983 – 1985 рр. Тричі, але в різні роки, володіли почесним трофеєм голландці Йоган Кройф і Марко ван Бастен.

Крім того, “Барселона” вийшла в лідери серед клубів за кількістю “Золотих м’ячів”, отриманих їхніми футболістами, випередивши “Ювентус”.

Напередодні церемонії відбулася прес-конференція, де основна увага, звичайно, було прикута до Ліонеля Мессі. Аргентинець був як завжди скромний і більшу частину своїх заслуг передав “Барселоні”, що не дивно, з огляду на те, що поруч сиділи Хаві й Хосеп Гвардіола. “Чудово, що торік ми знову повернулися на найвищий рівень і виграли все, що можна. У нас прекрасна команда, і вигравати з нею настільки легко, що я радий буду одержувати одну премію за іншою”, – заявив Мессі.

Звернувшись до Хаві, Мессі зазначив, як добре йому грається поруч із іспанцем, дуже легко показувати високий індивідуальний рівень і знову номінуватися на “Золотий м’яч”. “Не так легко домогтися таких успіхів, яких домоглися ми в останні роки. Але нам це вдалося з “Барселоною”. Тепер я хочу домогтися успіху зі збірною. Виграти чемпіонат світу – моя мрія. На жаль, збірна Аргентини поки що не є найсильнішою у світі, однак я постараюся зробити все, щоб це виправити”.

Що ж, рік видався для Ліонеля Мессі успішним, проте із традиційним застереженням – його старання не принесли титулу збірній Аргентини на домашньому Кубку Америки. Але в “Барселоні” Мессі тепер не просто людина, яка багато забиває. Ліонель вчиться грати на позиції плеймейкера, у центрі поля, причому у важливих матчах. У ПАР у нього подібне не виходило, але тактичні перестановки Гвардіоли хоч і повільно, але працюють. Мессі став дорослішим, хоча в деяких прохідних матчах чемпіонату Іспанії грав у півсили. 

У принципі, конкурс втратив зміст ще задовго до оголошення номінантів, і голосування можна було не проводити. Було зрозуміло, що у фінальній трійці будуть Роналду, Мессі та Хаві. Причому в Кріштіану не було шансів, які б аргументи не перераховували вболівальники “Реала”. Португалець високо стрибав і багато забив, але “Реал” програв  “Барселоні” досить очних матчів, щоб експерти заволали від захоплення: “Це велика “Барселона!” Одиниці розуміють, що велич – це не тільки Мессі. Ліонель популярніший, аніж Хаві та Іньєста, тому навіть торік, коли два чемпіони світу були конкурентами аргентинця, іспанці програли. 

І це при тому, що зазвичай у роки, коли проводяться великі футбольні форуми, переможцями “Золотого м’яча” ставали футболісти, які здобували важливі трофеї. Заради Мессі зробили виняток, адже не можна сказати, що 2010-го він був кращим за трофеями. Адже партнери Ліонеля по “Барселоні” Іньєста та Хаві мали як мінімум на один більше. Залишається вірити, що наступного року все ж таки відзначать найкращого гравця Євро-2012. Втім, оскільки тепер приз вручають на початку нового року, у Мессі знову хороші шанси отримати і четвертий “Золотий м’яч” – треба перемогти “Реал” восени, й знову Ліонель вийде на перший план. Аргентинець – чудовий гравець, але багатьом не подобається, що його вважають єдиним великим у сучасній грі. Що не зовсім правильно, згадуючи командну філософію “Барселони” і велич збірної Іспанії. Та й індивідуально головний конкурент Мессі – Кріштіану Роналду в  деяких аспектах був і буде сильнішим. І багато хто розуміє, що успіхи Мессі робить оточення. Хто може заявити, що Роналду в складі “Барселони” виглядав гірше й забивав менше?

Цікаво, що португалець, як і інші футболісти “Реала”, у Цюрих приїхати не змогли: у вівторок “Королівський клуб” зіграв кубковий матч із “Малагою”. Тому Роналду, як і згодом Хабі Алонсо, виступали в Цюриху з відеозверненням.  Тоді як отримані “реалістами” призи були вручені Еміліо Бутрагеньо й Зінедіну Зідану.

Церемонія в Цюриху почалася з визначення 11 найкращих футболістів за версією самих гравців, і тут левова частка виявилася іспанцями або представниками іспанських клубів. Отже: Ікер Касільяс, Даніел Алвес, Неманья Відіч, Херард Піке, Серхіо Рамос, Хабі Алонсо, Хаві, Андрес Іньєста, Ліонель Мессі, Вейн Руні й Кріштіану Роналду – саме так виглядає dream-team 2011 року. Цікаво, що лише Відіч і Руні не є представниками іспанського чемпіонату. 

Слідом за ними почесну нагороду одержав ще один британець – сер Алекс Фергюсон, якому вручили спеціальний приз від президента ФІФА за внесок у розвиток футболу. В останній день 2011 року Фергюсону виповнилося 70 років, і торік він відзначив 25-річчя перебування на чолі “Манчестер Юнайтед”. Крім того, Блаттер нагородив італійського захисника Сімоне Фаріну, який відмовився від участі в договірному матчі й оголосив про це. 

А потім почалося оголошення лауреатів. Лотар Маттеус назвав найкращим тренером жіночої команди наставника збірної Японії Норіо Сасакі, а чоловічої команди – звичайно, Хосепа Гвардіолу. Федерація футболу Японії одержала приз за чесну гру, а потім на сцену вийшов Уго Санчес – вручати приз імені Ференца Пушкаша за найкращий гол 2011 року. Саме лауреат цієї премії залишався невідомим до останніх хвилин. І Санчес назвав прізвище Неймара, який забив дійсно приголомшливий м’яч у ворота “Фламенго”, обігравши половину команди суперника. 

Вручати приз найкращій футболістці 2011 року вийшли Блаттер і співачка Шакіра. Приз одержала чемпіонка світу Хомаре Сава, що випередила в голосуванні бразилійку Марту й Еббі Вомбах зі США.

Кульмінацією урочистості стало вручення призу найкращому футболістові. Мало хто сумнівався, що його одержить Мессі, і саме прізвище аргентинця вимовив найкращий бомбардир в історії чемпіонатів світу Роналдо.